徐阶一怔，“怎会如此？”

不只是徐阶感到惊讶，蒋庆之也是如此。

久违的唐顺之来了，二人喝着茶水，唐顺之说着自己最近游历的地儿，胡宗宪急匆匆进来。“伯爷，严家把账簿送去了户部。”

蒋庆之一怔，“严嵩可能，严世蕃万万不能。这事儿古怪了。”

唐顺之听了个寂寞，问：“是何事？”

蒋庆之把户部官吏去严家索要田地人口账簿的事儿说了，唐顺之笑道：“难怪我一路回京的路上，看到不少衣冠楚楚之人在田间地头转悠。我本以为是有什么天灾，没想到是你这个人祸，哈哈哈哈！”

唐顺之笑容一敛，“你此后再无退路，可想好了要如何做？”

“一往无前罢了。”蒋庆之有些遗憾的叹道：“可惜了这个大好机会。”

“想把严嵩拉下来？”唐顺之笑道。

“不。”蒋庆之摇头，“我需要一个口子，打开严嵩父子掌控已久的那块布。”

“票拟吧！”

“是。票拟之权我一时间无法争夺，可知情权，决断权，这一切我都需要。”

唐顺之看着他，蒋庆之被看的头皮发麻，“荆川先生这是……”

“初识你时，玉树临风一少年。对权力不屑一顾。时过境迁，那个少年却成了执掌新政之重臣。再无那等洒脱气息。我不知该惋惜，还是庆幸。”

蒋庆之干笑道：“身不由己罢了。”

“人活世间，羁绊越少越好，羁绊越少，魂魄就越是自在。肉身乃是后天累赘，魂魄之载体。一切欲望皆非本我需求，乃是肉躯贪欲。”

这番话让蒋庆之也为之暗赞不已。

“可大明当下……我此次去了一趟南边，有钱人穷奢极欲，贫者无立锥之地。好在南方商业繁茂，能活人的法子也多，故而还能支撑。

可照这般下去，不压制住那些贪婪之辈，不抑制土地兼并，不是这个大明崩塌，便是那些百姓忍无可忍，只需有人登高一呼，这个天下就要乱了。”

唐顺之叹道：“我这几年游历了大明各处，所谓盛世之下，暗流涌动。南方还好，北方积弊更多。大明权贵多在北方，北方良田本就不多，被这些人上下其手，百姓苦不堪言。当初你说若是大明出大事儿，定然在北方……”

唐顺之看着蒋庆之，“这话，不假！”

西北之乱啊！

蒋庆之想到了那位驿卒。

但根子还是在彼时的大背景。

“天灾人祸，外敌觊觎。官吏腐败，朝中无能，地方士绅豪强贪得无厌，逼的百姓走投无路……”

蒋庆之有些怅然，“我也想洒脱不羁，可却无法坐视。”

“孩子呢！”唐顺之突然问道。

“来人。”蒋庆之把孙重楼叫进来，“让后院把大鹏带来。”

“大鹏振翅，一飞千里。”唐顺之笑道：“少年已然为人父，为人父者，当为儿孙考虑。”

“新政，便是为后世儿孙清除大祸。”蒋庆之说。

晚些乳娘抱着大鹏来了，唐顺之接过，低头看了一眼，“是个有福气的。”

这话蒋庆之夫妇听麻了。

唐顺之从怀里摸出一个木雕，好像是一头虎，“这是我自己雕琢而成，简陋了些。”

乳娘看了木雕，讶然：“好精致的东西。”

蒋庆之凑过来，见木雕不只是虎，虎的周围还有些动物，拱卫着猛虎，恍若侍卫。

“好孩子，以后福气自生。”唐顺之伸手摸摸孩子的额头，笑眯眯的道：“最近可有难处？”

“嗯？”蒋庆之不解，“荆川先生……”

“我来，便是与你并肩！”