不知过了多久，她方轻轻启齿，声音柔和而低沉：“曹安，倘若哀家未曾记错，你今年已是古稀之年，七十高寿了吧？”

曹安微微欠身，恭敬答道：“回禀太后娘娘，老奴今年虚岁，恰满七十整。”

李太后面容恬淡，轻轻颔首，稍顷，她复又缓缓说道：“自你由十二监四司之中，被选至哀家身旁侍奉，至今已有四十载春秋了吧？”

曹安回答道：“正是，太后娘娘，已然整整四十载了。”

李太后听得，不禁轻叹一声，“岁月如梭，未曾想你我皆已步入暮年，大半截身子入土，唯余半寸未埋，仅靠着这一口残气，支撑着这残躯之身。”

“太后娘娘福泽绵长，定能寿比南山，福如东海。”

闻听此言，李太后不禁哑然失笑，旋身转来，目光落于曹安身上，笑道：“你这老奴才，说这些甜言蜜语哄哀家开心，又有何用呢？”

曹安闻听，只是轻轻垂下头颅，未有丝毫惧色于太后的微嗔，反是面上洋溢着一抹淡然笑意。

李太后款步移至一旁座椅之上，待曹安走近身前，方轻声问道：“你说，这世间究竟有无仙佛存在？”

曹安含笑而答：“世间是否真有仙佛，老奴愚昧，实所不知。老奴常听说，耳听为虚，眼见也未必为实。但老奴眼前，却确有一尊活佛在。”

李太后淡然一笑，随即轻叹一口气，“嘉靖老皇爷，想必已是得道升仙，遨游于那三十三重天之上了吧？”

曹安未置可否，仅以一缕淡然笑意回应，望向太后一眼，随即又低下头去。

片刻之后，李太后问道：“你说，人这一辈子，究竟要犯下多少过错呢？”

曹安眼神忽地一闪，旋又恢复常态，躬身答道：“过错之多，实难计数。民间有俗语云，吃芝麻饼哪有不落芝麻之理？”

稍顿，曹安再次望向李太后，躬身说道：“禀太后娘娘，老奴近来读得一书，名叫《西游释厄传》，其中那孙行者有一语，恰可解答太后娘娘之惑。”

李太后含笑而问：“哦，什么话？”