旎啸对刘元霖微微颔首,却一时间竟有些踌躇,不知从何下手。
他正自思忖间,妙琴暗中施展传音入密之术,轻轻吐出 “玄蛟” 二字。
旎啸闻之,如醍醐灌顶,灵机忽现,乃缓缓启齿而问:“工部执掌大明诸般营造之事,工匠调配、屯田水利、交通驿站,乃至皇宫之修缮、井河之疏浚,皆在其责。敢问左丞大人,那冉文石历年所掌之务,究竟几何?”
刘元霖见说,似早有准备,拂须而答:“冉文石三进工部,前后近十载。
“初时,十数年前,以都水清吏司员外郎之职,掌京城井河十三处,皇宫之内亦涉五次。其后,出工部而任他职。
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“及至万历三十一年,复以营缮清吏司郎中之身回转,负责京城城墙、房屋、皇宫宫殿,竟达三十处之多,皇宫之内即占十七。
“两年后,再度离任,转赴他方。至万历三十五年秋,三度调任工部,任我工部右丞,此三年间,虽亦掌皇宫修缮、井河疏浚之事,然数目寥寥,不过十处而已。”
旎啸闻得此言,缓缓颔首,略作思忖后说道:“那日在偏殿之中,我见那木柱之上雕刻的蛟龙,在其尚未化身为玄蛟之前,那雕刻的痕迹,估摸已有三五年的光景了。
“而后,我又暗自观察那偏殿,平日里应是鲜有人至,且不见有修补的迹象。
“如此看来,冉文石依照那歹毒强敌的指令,在木柱上雕下暗伏玄蛟的图案,应是在其第一次或第二次进入工部任职期间所为。”
言罢,他面带笑意,转而问向刘元霖:“左丞大人,不知可曾特意彻查过冉文石,这两任期间,所负责的皇宫建造、修缮以及井河疏通之处?”
刘元霖应道:“我家大人已然命下官,将此事查得明明白白,且还查出另有四处偏殿,或是宫阁之中,同样存有这般木柱雕刻的蛟龙。”
旎啸听后,神色不见意外,点了点头,又接着问道:“这几处地方,当年是他独自负责,还是另有他人与其一同经办?此外,还有哪些官员与这些工程有所关联?这些事宜,可都一一查得详尽清楚了?”
刘元霖闻得此问,默然不答,只将那双目一转,瞟向锦衣卫沈飞。