直到困倦得不行，才迷迷糊糊睡了过去。

第二天一早。

兰察被叫醒时，山洞已经基本空了。

他在洞前的空地上见到了福勒。

这位子爵穿上了铠甲，用剑砍光了胡须，只留下靑虚虚的胡茬。

在他身后，是所有幸存的士兵，包括那些还能动弹的伤兵。

“你说得没错，我们的确已经没有粮食了。”福勒微微一笑，对兰察低声道：

“但我们也不想做啃食同类的野兽。”

说完，他抽出腰间长剑：

“出发！！”

天空中的风王发出啼鸣。

这是一场结局已经注定的战斗。

如果是背靠荆棘岭的高山，那么还能坚持防守；可若是在平地上与雄鹰军决战，那简直就是在送死。

每一个福勒手下的士兵都知道。

可他们的脚步却没有丝毫迟疑。

兰察带着无法言说的心情，跟随这些士兵下了荆棘岭，看着他们冲向了那铁壁般的雄鹰军。

如同鸡蛋碰石头。

可战斗的过程，却是超出了兰察预料的长。

这是他此生仅见的残酷。

福勒手下的军队，一个个就像不知道什么叫恐惧。

武器断了用手脚，手脚断了用牙齿，哪怕只能在重甲上留下一点凹痕。

在没有彻底死亡前，他们都不愿放弃抗争。

这是雄鹰军从未面对过的敌人，他们装备奇差，但坚韧程度，却是进入艾沃尔公国来首次见到。

绝对优势的战斗，却从天亮打到了下午。

鲜血与内脏涂满了大地。

直到冲上前线的福勒子爵战死。

他是最后一个死去的，宁死不降，被一箭贯穿咽喉。

此战，福勒子爵身先士卒，铠甲破损几无一处完好，中箭41处，刀箭伤11处。

直到死亡时，他的尸体还在保持酣战姿态，后背上没有半条伤口。

战争结束，人群分开，雷文走到了福勒的尸体前。

戴着镣铐的兰察也走了过来，低下头去，不知道自己这时该说些什么。

“福勒子爵，都跟你说了什么？”雷文忽然问道。

兰察抬起头，轻轻吸气。

也许是被血腥味儿刺激，他的眼眶有些发红，但还是条理清晰地，将自己和福勒之间的对话一一道来。

雷文听完，默然半晌：

“有一些东西，比生命更重要……吗？”

没想到，在这个世界，也有人有这样的觉悟。

如果从别处听到这句话，雷文只会觉得可笑。

这年月，贵族们喊的口号是越来越响亮，但他们自己都不会信。

而福勒，则是用自己的生命，践行了信念。

看着他屹立不倒的尸体，雷文很想问一个问题。

为了艾沃尔，值得吗？

可终究只是叹了口气，任这句话吹散在了风里。

“收拾战场吧。”雷文抬抬手招来鬣狗：

“这些士兵都是勇士，不要亵渎他们的尸体，焚烧之后，集中埋葬。”

“至于福勒……”

“请人打理好他的遗容，雇佣本地商人，把他的尸体礼送回乡。”

鬣狗听命退下，开始组织辅兵清理战场。

士兵们的逻辑都很简单，他们尊重勇士，哪怕那是对手。

尤其是军官们，他们有很多都参与过对血腥高地的征伐，这一次面对对手，让他们想起了昔日的自己。

短短十几天，一座巨大的坟墓就竖立在了荆棘岭下。

这坟墓规制相当简单，只是用大量石块围成了一个小山丘。

门口，树立着一座石碑，上面镌刻着他们的墓志铭：

“为了荣誉、尊严而忠诚奋战的勇士，长眠于此。”

“生得伟大，却死于艾沃尔贵族的懦弱。”

雷文亲手刻上了这墓志铭的最后一笔，然后拔营出发

直指博兰城。

……