“陛下，镇北侯求见。”黄锦躬身禀报。

朱厚熜笔尖一顿，墨汁在奏折上晕开一小片。

他抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复如常。

“让他进来。”

殿门推开，李初玄大步走入，身上还带着雨夜的寒气。他并未行礼，只是站在御案前，目光沉沉地盯着朱厚熜。

“李大哥……”朱厚熜放下笔，语气里带着几分试探，“今日前来，可是有要事？”

李初玄冷笑一声：“陛下，臣今日来，是想问问，锦衣卫百户陆炳，是不是您派去监视臣的？”

朱厚熜心头一跳，下意识攥紧了袖口，他勉强扯出一丝笑意：“李大哥何出此言？朕怎会……”

“陛下！”李初玄突然提高声音，打断了他的话，“陆炳昨夜趴在臣府外的墙头，听了一整晚的墙角！若不是臣发现得早，怕是连臣和赵谦的私密话都要被他记下来呈给您了！”

朱厚熜脸色微变，手指无意识地摩挲着案上的镇纸，他虽然没有指使陆炳监视李初玄，可也确实默许了陆炳暗中查探李初玄和赵谦的动向，没想到会被当场抓包。

“李大哥，朕……朕只是担心……”

“担心什么？”李初玄步步逼近，眼神锐利如刀，“担心臣和赵谦密谋造反？还是担心臣这个‘镇北侯’权势太大，威胁到您的皇位？”

李初玄满眼都是失望。

朱厚熜被逼得后退半步，后背抵上了龙椅。

他从未见过李初玄如此咄咄逼人的一面，一时间竟有些不知所措。

“李大哥，朕绝无此意！”他急忙解释，“朕只是……只是觉得近来朝中暗流涌动，白莲教又蠢蠢欲动，所以才让陆炳多留意……”

“呵。”李初玄嗤笑一声，“那陛下为何不直接告诉臣？为何要让他鬼鬼祟祟地趴在臣的墙头？”

“而且，臣是紫气高手，普天之下，又有几人可以取臣的性命？”

朱厚熜语塞，脸色微微发白。

就在此时，殿外传来一阵轻微的脚步声。

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“谁？！”李初玄猛地回头。

陆炳站在殿门口，飞鱼服笔挺，面色冷峻。

他躬身行礼：“臣陆炳，参见陛下。”

朱厚熜像是抓住了救命稻草，连忙道：“陆炳，你来得正好！镇北侯正与朕说起你……”

李初玄眯起眼，盯着陆炳，忽然笑了。

“陆百户，昨夜淋雨听墙角，可还尽兴？”

陆炳神色不变，淡淡道：“侯爷说笑了，臣昨夜一直在北镇抚司当值，未曾离开。”

“是吗？”李初玄缓步走近他，声音低沉，“那为何在本侯的匕首上，沾着你飞鱼服的金线？”