进入二月，天气暖和了起来。

甄嬛小产后，身体恢复的很快，沈眉庄和安陵容日日在永寿宫陪她。

这天两人回来时，见弘旭正坐在殿中，双手托腮望着窗外出神。

见她们进来，弘旭慌忙起身行礼：“儿子给额娘请安，给干娘请安！”

沈眉庄扶起他，温声问道：“今日不是该在尚书房读书么？怎么这个时辰回来了？”

弘旭整了整衣襟答道：“回额娘的话，今日皇阿玛召儿子去养心殿听大臣们议事，散得早，儿子特来给额娘和干娘请安，稍后便回阿哥所。”

安陵容注意到他眉间的愁绪未消，轻轻拍了拍他的肩膀：“方才进来时见你眉头紧锁，可是遇到什么难解之事？”

弘旭犹豫片刻，终是开口：“儿子确有一事不解，想请干娘指点。”

“但说无妨。”

“今日在养心殿，皇阿玛和大臣商议今年春闱的事，鄂尔泰大人说：‘非不知八股为无用，而凡以牢笼志士，驱策英才，其术莫善于此’。儿子记得干娘曾教导，读书是为了明理，为了更好地理解这世间万物。这两者似乎……”

“似乎相悖？”安陵容接过话头，唇角含着一丝若有若无的笑意，“那依你之见，孰是孰非？”

弘旭摇摇头："儿子愚钝，只觉得各有道理。"

安陵容执起茶盏轻啜一口：“那我换个问法。你觉得科举制如何？”

“自然是好的。”弘旭不假思索道，“寒门学子有了晋升之道，可以经纶济世，报效朝廷。”

“可这晋升之路，却只有一条。”安陵容打断他，声音轻柔却字字清晰，“四书五经是必读，朱子注解是圭臬，八股格式是铁律。这样的读书人，将来真能明辨是非、为民请命么？”

见弘旭陷入沉思，她继续道：“科举之妙，其一在驯服读书人。以功名为饵，以利禄为笼，让天下才俊甘愿画地为牢，皓首穷经焚膏继晷?。温水煮蛙，英雄入彀，这是牢笼志士。

其二，在借读书人之手教化万民。既然得到了功名，那自然会维护这套规矩。他们执笔为刀，或歌功颂德，或诠释经典，使黎民安分守己。这是治世之道。”

听了这番话，弘旭陷入思索之中。

起初他的目光还有些混沌，慢慢的，双眸渐渐清明起来：“儿子明白了，这是皇阿玛给我说过的帝王之术。”

安陵容听闻，露出一丝极淡却又带着深意的笑容：“这是帝王之术，却非治国之本。”