夜色如墨，血腥弥漫

夜色浓稠如凝固的墨汁，沉重地压在大地上。

天际几点寒星，映照着陇右五千将士疲惫的身影。

他们刚与吐蕃游骑遭遇战罢，甲胄上未干的血迹在星光下泛着幽光，浓烈的血腥气与汗水、泥土味混合，附着在每个人身上。

沉重的甲胄在移动中发出“哗啦、沙沙”的声响，士兵们机械迈步，唯有粗重如破风箱的喘息在夜风中交织。脚下是荒草丛生、乱石嶙峋的野地，每一步都异常艰难。

“停！原地休整一刻钟！饮水，嚼干粮！”低沉沙哑却不容置疑的命令穿透风声，压过喘息。

队伍瞬间停滞，士兵们纷纷跌坐或瘫倒在地，急切地拔开水囊、啃食硬如石块的胡饼。短暂的宁静被打破——“哒哒哒哒哒！”急促的马蹄声撕裂夜空！

“斥候！有情况！”士兵们瞬间紧绷，握紧兵器。斥候滚鞍下马，踉跄冲向将军封常清所在处。

“封将军！”斥候单膝跪地，声音嘶哑急切，“前方五里外山脊，便是大风嘴！山脊南北各有一条小溪，溪宽不过丈许，水深及膝，水流平缓！河滩开阔平坦，纵深足有二三百步，足以容纳全军列阵展开！”

封常清，这位以用兵缜密、意志冷硬着称的边将，目光骤然收缩。

“图！”他低喝。行军参谋迅速展开羊皮地图。封常清粗糙的手指精准点中地图上的“大风嘴”符号，目光在地图与夜色中山体轮廓间来回比对。

眉头紧锁又豁然舒展，“啪！”他猛拍地图，“天赐之地！扼守咽喉之要！”他扫视身边将领，“白天虽尽斩吐蕃游哨，但谁敢赌他们事先没放出讯号？久候不至，必引警觉！狼鼻子比狗还灵！宁可信其险，不可心存侥幸！这大风嘴，必须抢在我手！一刻耽误不得！”

他声音带着森然杀意，“否则，若吐蕃先占高地俯冲，我五千之众连同辎重，挤在山道里，便是全军覆没之危！还谈何穿插敌后？葬身于此，便是唯一结局！”

“传令！”封常清霍然起身，山文甲叶铿锵轰鸣，“所有步兵！丢弃不必要辎重！只携兵甲、三日口粮！衔枚疾走！目标大风嘴山脊制高点！半个时辰内赶到抢占！违令者，斩！”

命令如冰冷寒流迅速传递。步兵们丢弃辎重，用牙齿死死咬住木枚（“衔枚”），再次如沉默的钢铁洪流，压抑着喘息与甲胄碰撞声，扑向黑暗中的山脊。

在这股洪流的尾端，是来自长安的工兵营和抛石机操作手队伍。

他们技艺精湛，却非战兵。当加速令传来，工兵营都尉章拓瑞正蹲在一辆缴获的吐蕃马车旁，用卡尺测量记录。“都尉！将军有令！命我工兵营全力跟进，不得延误！”传令兵气喘吁吁。

章拓瑞僵住，看向前方迅速消失的步兵背影，再看看自己疲惫不堪的手下和沉重的抛石机部件——巨大的扭力梁柱、配重箱、备用弩弦、拆卸状态的核心机括。

他焦虑地朝负责抛石机的大匠都尉赵爱军喊道：“赵都尉！等等！这…这叫我们如何跟得上？你看看这些大家伙！强行快跑，非散了架不可！”

赵爱军闻声，像座铁墩子般转身。与章拓瑞的担忧不同，他眼中是恪守军规的火焰。“条例！章都尉！牢记条例！”