“大人，冤枉啊，放了小人吧…”

两人从夹道内经过，那些积年老囚听见脚步声，掐算时间，还没到吃猪食的时辰，连忙趴到只有两块半砖头大的墙窗上，往外观察，见‘白无常’跟在一个年轻人身后，态度恭敬，那张死人脸上多了几丝表情。

有大人物来了！

纷纷叫起冤枉来。

“我没有出卖消息，那两百名弟兄的命，不是我害的……”

“冤枉啊，求大人明察！”

“我关了七年了，求生不能，求死不得，大人开恩啊！”

狄白鹰下令关押的囚犯，除去穷凶极恶之徒，对神教造成重大损失，杀之不足以惩其过错，还有相当一类人，只是机缘巧合卷入某些事内，狄白鹰留在他们，算是抓着教中大人物的短处。

“安静！”

“闭嘴！”

“谁再敢吵闹，断水米三天。”

牢卒甩出绞了钢丝的长鞭，照着墙窗甩去，稍微躲闪不及，就会打爆眼珠，牢中每日只供给半碗饭、一碗水，无医无药，受了伤，染了病，只能自己硬捱。

牢房里，很快安静下来。

“打开石门。”

张玉走出五六十步后，停下脚步。

孟连环取出钥匙，打开铜锁，拉开手臂粗细的插销，缓缓推开石门，里间黑稠如墨，什么也看不见，透着阴暗潮湿的霉味。

“蔺统领，出来吧。”

这时，里面才见黑影晃动，拖着铁链，哗啦作响，逐步移动到门口。

“张堂主？”

蔺桂阙才进来七天，整张脸瘦得脱了相，他身为狄白鹰心腹，东苑统领，在堂中位高权重，何曾想过自己会落到这般田地。

“是…是来杀我的吗？”

蔺桂阙抬眼望去，两个狱卒举着的火把，太过耀眼，他尚未适应，只能低头，看向地面。

张玉笑道：“杀你，需要本堂主亲自动手？”

“那你要将蔺某如何？”

“你是狄白鹰的人，你也知道，我和狄堂主的关系……很一般，按照常理，我该寻个由头，斩草除根才是，换成狄白鹰，他也会杀你，乃至株连全家。”

蔺桂阙心如死灰，无声叹息：“狄堂主确实会这样做。”

他并不怕死，也有办法了结，只是担心自己一死了之，触怒张玉，妻儿会受到牵连。

“这些天里，有很多人来找本堂主求情啊，向左使、韩重、文千机、王密，说你蔺统领虽然是狄白鹰一手提拔的，却是个忠厚人，与唐枭并非一路货色。”

“你夫人一家家上门哀求的……”

蔺桂阙闻言，泪流满面，忽然跪了下来，磕头不止。

“张堂主，我错了，我愿意归顺！”

狄白鹰对他有恩，东苑兄弟对他有义，蔺桂阙原本打算，若是张玉发动血腥清洗，他就带领部属，拼死一搏，只是没料到，这次只动了少数几人，并未大肆株连。

“你要是饶不过我，请不要殃及我夫人，她只是个妇道人家，只是担心我……”

张玉微微点头，手掌间真气浮动，凝结出蓝色薄冰，‘忽’地打入他胸口，蔺桂阙只觉体内微凉，像掉入了冰块，几息之后，冰块化了，变成火炭，如此几番，冷了交替，极为难受。

“张嘴！”

蔺桂阙早已失去反抗之心，依令行事，吞下一枚黑漆漆的丸子。

不消片刻，那股痛苦就消失得无隐无踪。

“你体内那东西，叫生死符，听名字就应该明白是什么。方才服用的解药，只能保一年不发作，若你实心用事，不怀二心，自有解药颁下，三年之后，我可以为你根除此害。”

“多谢张堂主厚恩！”

蔺桂阙种下生死符后，反而更为安心，诚心叩拜，作为外界公认的前堂主心腹，他根本就没指望自己能活着走出地牢。

“出牢之后，去见见你那位重情义的夫人，然后继续当东苑统领。”

“多谢张堂主天恩，属下万死难报！”

孟连环安排狱卒领他去地上，张玉的事情显然尚未办完。

“堂主，还要去见谁吗？”

“狄婴！”

张玉记得，狄婴是护法堂派驻成德殿的值守的香主，他现在很想获悉黑木崖上的消息，不知他有没有办法。

(本章完)