九天寒龟深深地看了他一眼，似乎在衡量着他的决心和勇气，片刻之后，他反问道：“你现在的修为达到了什么境界？是否有信心驾驭那至阳之宝，而不被其所伤？”

姬祁稍作思考，如实回答：“前辈，我虽修为不高，但我所修炼的功法有着特殊之处，能够吸收并炼化至阳之宝，只是这个过程需要谨慎行事，循序渐进，不能急于求成。”

九天寒龟听后，微微点头，眼中流露出一丝认可：“既然如此，我可以为你指出一条道路。但记住，至阳之宝非同小可，你此行必须万分小心，不可急功近利，以免陷入万劫不复之地。”

姬祁闻言大喜，连忙躬身表达感激之情，满怀期待地等待着九天寒龟的进一步指示。

“在这片寒域的深处，有一个被称为‘屠龙谷’的神秘地方……据闻，在这片神秘之地，隐藏着一件拥有无上威能的至刚之宝。”九天寒龟以它那深沉而又充满奥秘的语调缓缓言道，每一个音节都仿佛携带着沉重的力量，“然而，此宝非同寻常，你需筹备周详，方能踏入寻觅之旅。”

姬祁心中涌起一阵悸动，连忙追索答案：“前辈，敢问这至刚之宝究竟是何方神圣？”他的双眸中，好奇与渴求交织成一片璀璨。

九天寒龟稍作停顿，其声透露出一种难以名状的尊崇：“此宝名曰龙鞭，源自一头古老神龙的精髓，其中蕴含的阳气之盛，足以震撼寰宇。”

“龙鞭？”姬祁闻言，心头猛地一颤，脸上尽是不敢置信之色，“难道，这便是屠龙道人昔时所遗之珍？”

九天寒龟缓缓颔首，眸中闪过一抹复杂的光芒：“正是。昔日，我主与屠龙道人一战，将其重创，并斩得此龙鞭。自此，屠龙道人杳无音讯，而龙鞭也遗落在这茫茫寒原之中。”

姬祁闻言恍然大悟，心中不禁对神龙与屠龙道人的传说浮想联翩：“想不到这世间真有神龙存在，而那屠龙道人，竟能屠杀同类，获取龙族之力，着实令人难以置信。”

九天寒龟轻叹一声，揭开了屠龙道人的真实面纱：“屠龙道人，实为龙族之后，因厌恶自身龙族身份，故而自号屠龙道人，誓要屠尽龙族。他手中的龙鞭，便是他力量的证明。”

姬祁听闻此言，对屠龙道人的身份愈发好奇，对龙鞭的威力也更加憧憬。然而，他深知此行艰难险阻，不敢有丝毫懈怠。

“前辈，如此珍稀的宝物，怎会遗落于此寒原？”姬祁满心疑惑地问道。

九天寒龟解释道：“当年一战，龙鞭被斩落后，坠入冰川裂隙之中，历经无数岁月，方才形成如今的屠龙谷。那里，是寒原中唯一未被冰川完全掩埋之地，皆因龙鞭的阳气太过炽烈，连冰川也难以将其完全吞没。”

姬祁闻言，心中对屠龙谷的景象充满了无尽的想象与憧憬。姬祁对龙鞭所蕴含的恐怖力量抱持着愈发深厚的敬畏之心。他内心明白，一旦能拥有龙鞭，自己的修为必将获得质的飞跃，甚至有望突破至九天寒龟这等前辈高人的境界之上。

然而，九天寒龟的一番话语却如同凛冬寒风，瞬间将他从幻想中拉回现实：“倘若你能成功将龙鞭融合，修为的确会突飞猛进，甚至可能将我超越。只不过，龙鞭阳气之盛举世罕见，你必须先在体内积攒足够的阴气，方有可能驾驭。否则，阳气过剩之下，你将面临爆体而亡的绝境。”

听闻此言，姬祁的面色瞬间变得凝重无比。他深知此事的利害关系，不敢有丝毫的轻视与懈怠。思索片刻后，他恭敬地开口问道：“那么前辈，可有积攒阴气之法？”

九天寒龟微微颔首，沉吟片刻后，缓缓答道：“此寒域之内，有几处深不可测的魔渊，其中蕴藏着海量的阴气。你可先前往这些魔渊，将其中阴气尽数吸收炼化，待阴气充盈之后，再考虑融合龙鞭之事。”

听完九天寒龟的指引，姬祁心中已然有了计较。他决定先潜心提升实力，待时机成熟之时，再谋取龙鞭。

于是，他恭敬地向九天寒龟行礼道：“前辈的指点之恩，晚辈铭记在心。待我将这寒域之中的魔渊一一探索完毕，再来向前辈请教融合龙鞭之法。”

九天寒龟闻言，满意地点了点头：“如此甚好，修行之道需循序渐进，不可急功近利。有我在此守护，你大可放心去闯。等你准备就绪之后，再来融合龙鞭即可，到时候只需知会我一声便好。”

姬祁望着眼前这位身披霜雪、眼中藏着无尽岁月的九天寒龟，不禁心生诧异：“你不去外面走走吗？”

在他的认知中，万物皆向往自由，更何况如九天寒龟这般拥有通天彻地之能的存在。难道它真的愿意一生都蛰伏在这寒气逼人的寒域之中？

“短时间内，我是不会走了。”九天寒龟的声音低沉而悠长，仿佛每个字都承载着千年的风霜，“虽说外界的花花世界确实令人向往，但对我来说，修行的寒性道法已深入骨髓。这天寒地冻之地，才是最适合我的修炼场所。一旦离开这片冰封的世界，步入春暖花香之地，我的修为恐怕会大打折扣。”

姬祁闻言，心中虽有遗憾，但也理解地点了点头：“嗯，那我们先走吧。那屠龙谷究竟有多远呢？”他满怀期待地问道。