镇远将军徐徐扭转过头来，深深地看着宇文述学，似是在犹豫要不要将深掩肚腹的话说出口。

忽然，他一阵剧烈的深咳，好似要将肺腑从口中咳出一般。

叶随风连忙上前给镇远将军顺气，长歌跑到外间给镇远将军倒了一杯水来。

好不容易将咳嗽平息下来，镇远将军闭目倚在床头，呼哧呼哧直喘粗气，憋得连脖颈都红透了。

“我有一件秘辛……原本不欲告知于你们，唯恐给诸位带来杀身之祸，可我如今已然是朝不虑夕，日薄西山，若我不对诸位言说，只怕这件秘辛便会随我入黄泉，下地府。到时让心怀不轨之人兴风作浪，我大铭便是危机四伏了。几位可愿冒此风险，听我之言，而后力挽狂澜？”

镇远将军说得郑重，宇文述学应得郑重。“将军请讲。”

“虽无确实证据，但我想我此番遭遇定是与我撞破这秘辛有关。”镇远将军娓娓道来，“诸位可知，我大铭如何核实战功？”

叶随风茫然摇头，镇远将军也压根儿没打算让他们解答，于是又自问自答道：“乃是核算耳级。战胜之后，会有专门将士清理战场，取敌耳级，再交由随军监理官，再由监理官逐级往上呈报，数目共要核对三五次，故而很难在数目上作假。可衡量军功，歼敌数目又是相当重要的一项，更是能凸显一代将领的能力，所以有心升迁的将士素来看重耳级数目。”

“耳级？”叶随风茫然地看了一眼宇文述学。

宇文述学低声对她解释道：“就是耳朵。”