在御前会议上，褚遂良直言进谏：

“陛下，龟兹偏远，劳师远征恐耗国力；漕运改制涉及多方利益，宜徐徐图之。”

唐太宗却神色不悦：

“若事事瞻前顾后，何以开疆拓土，稳固社稷？”

加之此前桂州都督李弘节贪污案发，而此人正是褚遂良举荐。

御史大夫当即弹劾：

“褚遂良用人失察，难辞其咎！”

褚遂良据理力争：

“用人本就难测，岂能因一次失误便全盘否定？”

但唐太宗已对其屡屡反对决策心生不满，沉声道：

“身为中书令，理当为朕分忧，而非处处掣肘！”

十月癸丑日，一道诏令，免去褚遂良中书令之职。

离朝那日，有同僚惋惜：

“公一片赤诚，却落得如此下场。”

褚遂良却淡然一笑：

“忠言逆耳，若能让陛下三思，罢官又何妨？”

时光流转，到了贞观二十二年二月，局势悄然生变。

随着薛万彻出征高丽，朝堂急需能臣出谋划策，唐太宗想起了褚遂良的才能与忠诚。

早朝时，他环顾群臣：

“朕思来想去，褚遂良虽曾与朕意见不合，但其一心为国，朕决定重新起用他。”

长孙无忌率先表态：

“陛下英明，褚遂良博学多识，定能助力朝堂。”

于是，褚遂良官复原职。

再次踏入太极宫时，他望着熟悉的龙椅，心中百感交集。

面见唐太宗时，他伏地请罪：

“臣先前未能体谅陛下宏图大志，还望陛下恕罪。”

唐太宗伸手扶起：

“卿直言敢谏，乃社稷之幸，过去之事，不必再提。”

乙卯日，李世民接见京城父老。望着台下白发苍苍的老者，他声音恳切：

“朕治下，百姓辛勤劳作，今特免除京城今年一半租税，附近县份免除三分之一，望大家能过个好年。”

人群中爆发出阵阵欢呼：