东宫那边，银子跟流水似的砸下去，一个特等奖就是百两白银，连搞十年！

他们这边呢？

府库空虚，门生故旧也多是清流，哪里凑得出这般泼天的财富去跟东宫打擂台？

可这话，他终究没敢说出口。

只能躬身应道：“陛下圣明……臣，明白了。”

那声音里的苦涩，只有他自己知道。

……

从皇宫出来，坐上轿子，李善长的脸色比进宫前还要难看。

回到府邸，夏恕、王纯、郁新等人早已焦急等候。

看到恩师的神情，众人心里已凉了半截。

“恩师，陛下……如何说？”夏恕小心翼翼地问道。

李善长疲惫地摆了摆手，将朱元璋的话复述了一遍。

“……陛下说，允我们放手施为，与东宫……竞争。”

厅堂内，一片死寂。

放手施为？

拿头去施为吗？

众人面面相觑，皆从对方眼中看到了深深的无奈和绝望。

上位这话，看似给了条路，实则……是把他们逼上了绝路。

没钱，一切都是空谈。

一时间，府内愁云惨淡，比之前更加压抑。

……

与此同时，淮王府。

朱允炆也很快通过自己的渠道，得知了李善长入宫面圣以及与皇爷爷对谈的详细内容。

他坐在书房内，手指轻轻敲击着桌面，眉头紧锁。

皇爷爷的态度，既在意料之外，又在情理之中。

那位雄才大略的帝王，从不会把鸡蛋放在一个篮子里。

他允许竞争，恐怕也是想看看，儒家这面大旗，在金钱的冲击下，到底还剩下多少分量。

下首，刘三吾、齐泰、方孝孺、黄子澄等人，亦是神色各异。

“殿下，”刘三吾捋着花白的胡须，沉吟道，“陛下此言，虽看似公允，却也暗藏深意。”

“李相国那边，怕是难了。”齐泰皱眉道，“无钱，如何与东宫抗衡？”

黄子澄也点头：“‘经世大赏’以重利诱之，直指人心，此法虽俗，却极有效。”

方孝孺则面露忧色：“长此以往，重利轻义，圣贤之道恐将沦丧……”

一片议论声中，一直沉默的刘三吾，眼中忽然闪过一丝光亮。

这位老资格的儒臣，虽然有时显得迂腐天真，但毕竟浸淫经学多年。

他忽然开口道：“殿下，诸位同僚，老夫倒有一策，或可一试。”