韩世忠,如今乃是大宋首屈一指的名将之花。他十八岁从军,能拉硬弓弩,就是铁弓弩也是绰绰有余,作战打仗英勇无敌,韩世忠夫人梁红玉也是巾帼英雄,她虽然出身娼家,但却武艺超群,堪称一代女中豪杰,他们夫妇二人可以协同作战,指挥军队颇有法度,令人叹为观止,佩服不已。
金人南下之时,韩世忠正在镇守镇江,兀术搜山检海掠夺后准备北撤。韩世忠听说之后急忙准备阻击。兀术的有恃无恐,在韩世忠看来不以为然。韩世忠对兀术的来头也是颇有所知。大金国四太子此番搜山检海追击宋高宗,一路烧杀抢掠,大宋黎民百姓苦不堪言。仁人志士自然不甘碌碌无为,故而韩世忠磨刀霍霍,意欲阻击兀术,让金兵不敢胡作非为。
子午四人小心翼翼,趁着夜色穿越金兵大营,秘密抵达镇江府韩世忠处。但见大营军容严整,士卒精神抖擞。子午四人正东张西望,一将士发现他们后,命人押送他们面见韩世忠。
子午坐在大帐里,被反绑着手,笑道:“我们有意被捉来,也不错。”
普安哈哈大笑:“看这韩世忠的大营,果然非同凡响。”
余下瞥了一眼二人,马上闷闷不乐,冷笑道:“都被抓来了,你们还乐。”
武连也尴尬一笑:“如此面见韩世忠,岂不可笑?”
“哪里来的四个小毛贼?胆大包天,安敢偷窥我大营?”一个声音传了进来,洪亮且铿锵有力。众人抬头去看,韩世忠走了进来。
子午笑道:“韩将军,我们又见面了。我等奉陛下圣谕,前来助战,见过韩世忠将军。”
韩世忠一怔,挠了挠后脑勺,笑道:“还以为是金人细作,原来是你们四个小兄弟,快松绑。”士卒近前,尴尬一笑,给子午四人松绑一一扶起。
韩世忠一怔,将信将疑之际,笑道:“你们说,陛下派你们前来助战,可有证物?如今军纪严明之际,没有圣旨,我不敢擅作主张。”
普安自然明白,苗刘兵变后,宋高宗疑神疑鬼,故而韩世忠如此谨小慎微也在情理之中,随即拿出宋高宗临行前给的一份信。其文曰:
世忠将军:
朕知你为国为民,实乃忠臣良将。苗刘兵变之后,你便是我大宋的中兴之臣,实乃朕的左膀右臂,心腹爱将。你如今不辞辛劳,在镇江府抵御金人,劳苦功高。朕特派子午、普安、余下、武连前去助你一臂之力。等赶走金人,朕在杭州为你接风洗尘,加官进爵。
建炎四年,御笔
韩世忠接过一看,果然是御笔,加盖了宋高宗的玉玺。韩世忠看着信件,泪流满面。原来宋高宗只言片语都对韩世忠予以褒奖,说韩世忠实乃心腹爱将。
当夜韩世忠摆宴,为子午四人接风洗尘,许多将领也喜出望外,原来韩世忠颇为简朴,自从兀术南下,韩世忠与众人就很少喝酒了。
次日,在镇江府,韩世忠正在查看地图,顷刻走到众将面前道:“众将听令!眼下本将军布置一下防务和作战计划。”
一中将不解道:“将军,兀术不是要北撤么?他又不追陛下了,为何要阻击?”
另一将领埋怨道:“我等且听将军言说,跟随将军多年,难道这点习惯还未养成。”
韩世忠眼目发亮道:“这金贼兀术就要北撤了,他们虽然追陛下没追着,但在沿海烧杀抢掠,犯下的滔天罪行可不少,他们这帮强盗如此行径,难道在座诸位就视而不见么?”
一个将领叹道:“是啊!对,将军说得不错,我老家就在明州,不知如何啊!”