在路上，他就想好了，要向天子坦白，不能有任何隐瞒。

能力是一回事，态度又是一回事。

在天子这样的雄主面前耍小聪明，无疑是致命的。与其如此，不如坦诚一些。

大不了，他还回边塞做燧卒去。

看着赵延年的身影消失在殿外，天子看向霍去病。“你觉得此人如何？”

霍去病想了想。“臣想起了李广和程不识。”

天子“嗤”了一声。“他如何能与两位名将相提并论。”顿了顿，又道：“这两人不一样吧？”

霍去病说道：“赵延年有李广的勇猛，又有程不识的谨慎。他在战场上或许不会有赫赫之功，却也不会有大败。若是机缘凑巧，也能斩将夺旗，立先登之功。”

天子想了想，点头表示同意。“说得也是。”

霍去病又道：“与为将相比，臣以为他更适合侍卫陛下左右。”

天子眼神闪烁，随即笑了。“你说得对，他虽不是大将之才，却忠贞可用。不过……”他看着霍去病。“在击破匈奴之前，他还不能留在长安。保护你，比保护朕更重要。让他随你出征吧，也不枉你费这么多口舌，为他说情。”

霍去病躬身施礼。“谢陛下。”

——

赵延年回到家，洗了个热水澡。

来回奔波一个多月，就没有机会洗澡，身上都快臭了，头发也打了结。

泡在热水里，想着这一路的经过，尤其是面见天子的过程，他长出一口气，几天的担心总算可以放下了。

人死鸟朝天，爱咋咋的吧。

自己还是适合在边关杀敌，不适合担任太复杂的任务。

完全没经验，等发现有问题的时候，已经迟了。

相比之下，苏武就出色多了，堪称处变不惊。

不知道他能想出什么补救的办法。

想着想着，赵延年就睡着了，直到被雷电叫醒。

雷电提着一大桶热水，一边添水，一边说道：“阿兄，这一趟是不是特别累？你都睡着了。”

赵延年摆摆手。“别浪费水了，我洗好了。是有点累，不过是心累。”

雷电嘿嘿笑道：“你自从回了长安，尤其是进了宫，就没轻松过。”

“是吗？”赵延年有点诧异。

他之前从来没有累的感觉，也没人提过。

“他们都这么说，阿翁还让我不要打扰你，让你好好休息。说在宫里伴驾，比上战场还危险。小鹿好几次想找你玩，都被阿母拦住了。”

赵延年心里一暖，拍了拍雷电的肩膀。

他没想到在他没有注意到的地方，仆朋一家已经为他做了这么多。

再辛苦也值了。