秦小皮死不承认，最后被收入监牢，住了整整三年。

三年后，杀死富商的真凶因其他案子被捕，招供画押时连带以前犯下的旧案一并托出。

这时官府才知晓，原来三年前那对外地来的皮影匠人不是凶手......

秦小皮就这么被放出监牢，不过他始终憋着股气，心想我师父被冤枉死了，我平白无故住了这几年牢，这事必须得有个说法！

于是他就请了刀笔先生，也就是讼师，前去官府讨要说法。

官府的主官还是当年那位，此时一听旧主要来翻账，那还了得！

公堂之上，主官看也不看讼师递来的诉状，开口便道：“你问本官要说法，本官却还没问你要赔偿！既然如此，那你便先把账结了，随后我再给你说法。”

秦小皮一听，这话说的，他是受害者，有什么可赔偿的？

接下来他就听见主官说：“你平白无故住这么多年牢，在里面的吃穿用度哪个不需要钱？”

“那都是朝廷拨下的雪花银，你可不得赔偿！”

秦小皮傻眼了，这哪是地方官，这分明就是一方恶霸！

什么叫专吏邪吏，今日他算是见到了。

独断专行，自成王法的主官一声令下，秦小皮便被送去了采石场，充做运石工，用来抵偿他欠下的坐牢钱！

等好不容易服完徭役，还完牢债，秦小皮心里琢磨，江南这地儿庙堂太高，容不下他这个小人物，他索性还是回家种地去吧！

兜兜转转，学几年艺，坐几年牢，服了几年徭役的秦小皮老老实实回到了家乡，在富户乡绅那里租赁几亩地，当起了老农民。

可这农民真就那么好当吗？

秦小皮春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲月，最后却落得个吃糠咽菜裹腹保命的境地！

重压之下，秦小皮忽然就感觉自己开了窍！

老一辈常说吃什么补什么。

所以吃苦成为不了人上人，吃人可以。

那些专吏、黠吏、横吏，还有那些乡绅、豪爵、贵族，哪个不是在吃人？

此时恰逢天心教招募教众，秦小皮一看那宣传册子，就感觉遇到了知音！

杀贪官！杀污吏！推翻这个腐朽王朝，要自个去做那执刀的人！

只有手中有刀，才能帮咱穷人把那一肚子苦水倒出来，才能把那人情事理挣过来！

天心教的宣传很到位，几乎句句都敲击在秦小皮的心坎上，他忽然就觉得人生又有了盼头。