问梅脚步一错，稳稳挡在她面前，笑容不变：“三夫人体谅。如今揽月院规矩严了，小姐也吩咐过，凡事都得按章程来。您若硬闯，倒叫我们这些做下人的难办。”

胡巧珍脸色一僵，眼底闪过一丝恼意，正要发作，忽听院内传来沈栖月清冷的声音：“问梅，既是三夫人来了，便请进来吧。”

胡巧珍得意地瞥了问梅一眼，扭着腰跨过门槛，嘴里还不忘阴阳一句：“瞧瞧，到底是嫂子体谅人！”

银杏气得直跺脚，问梅拍拍银杏的手背，紧跟在胡巧珍身后走了进去。

透过窗纱，沈栖月看到一扭一扭走过来的胡巧珍。

胡巧珍一进门，还没等沈栖月开口，就捏着帕子往眼角按了按，声音带着几分哭腔：“哎呀，嫂子，您可算回来了！我们这一趟去南疆，可真是遭了大罪了！”

她几步上前，一屁股坐在沈栖月旁边的绣墩上，也不管主人家是否招呼，自顾自地诉起苦来：“您是不知道，南疆那地方瘴气重，货物还没运到，先病倒了一半的伙计。

世昌为了赶路，硬撑着赶车，结果半路遇上劫道的，货被抢了大半，连本钱都折进去了！”

沈栖月慢条斯理地抿了口茶，目光淡淡地扫过胡巧珍那张刻意摆出愁苦的脸，并不接话。

胡巧珍见她不搭腔，眼珠子一转，又唉声叹气地补充道：“嫂子，您说我们这命怎么这么苦？原本想着跑一趟南疆，赚些银子贴补家用，谁知道……唉！如今回来，连给老太太的寿礼都置办不起，真是没脸见人了！”

她一边说，一边偷瞄沈栖月的脸色，见她依旧神色淡淡，心里暗骂一声“铁石心肠”，面上却更加凄苦：“嫂子，您如今掌着家里的产业，手头宽裕，能不能……先借我们些银子周转？等世昌下次行商赚了钱，一定连本带利还给您！”

沈栖月放下茶盏，唇角微勾，似笑非笑地看着她：“弟妹这话说的，倒像是我故意为难自家人似的。不过——”

她话音一转，“前些日子账房才报上来，说三弟去年借的五百两银子至今未还，如今再借，恐怕不合规矩吧？”

胡巧珍脸色一僵，讪笑道：“那、那不是特殊情况嘛……”

沈栖月也不追究，话头一转，问道：“你们不是去经营秦家的两座酒楼，怎么还运了货物去南疆？就算你们的货物没有收入，那酒楼的收入，总该能填补亏空吧？”