益王府内

"一群废物！连这点小事都办不好。"益王殿下将手中的茶杯重重摔在地上，瓷片四溅。

跪在地上的士卫额头渗出冷汗："请殿下再给属下一次机会。"

"机会？"益王冷笑一声，修长的手指轻敲扶手，"那你可查清是谁在背后捣鬼？"

"还...还没有..."

"废物！"益王猛地站起身，锦袍翻飞，"还杵在这里做什么？滚去查！"

"遵命！"黑衣人连滚带爬地退出大殿。

这时，一名侍卫匆匆进来："殿下，商协和各大家族派使者前来问责。"

益王眼中闪过一丝阴鸷："带他们去迎客厅候着。"待侍卫退下，他低声自语："待本王登基之日，定要你们血债血偿！"

"安虎！"

阴影中走出一名精瘦男子："属下在。"

"我让你盯着老二和老四，可有什么发现？"

"回殿下，二殿下近日频繁与宗门的人密会。"

益王眯起眼睛："宗门之人向来狼子野心，他这是要卖国求荣啊。"指尖在案几上划出一道深痕，"老四呢？"

"四殿下依旧流连红颜楼，与往日无异，确实是个扶不起的..."

"是吗？"益王意味深长地打断，"继续盯着。"

......

次日

众人酣睡一天一夜，醒来时已是日上三竿。

刚用过午膳，一封烫金请柬便送到了手上。李广邀约众英杰赴宴，说是要让李国才俊互相结识。

宴席设在聚英湖的湖心楼，就在今夜。

夜幕降临。

湖心楼灯火通明，宛如水上明珠。千百盏花灯随波荡漾，将湖面点缀得如梦似幻。

令人玩味的是，湖面竟无一叶扁舟。

这显然是对赴宴者的第一道考验。

各路才俊各显神通：有人脚踏符箓御风而行，有人袖中飞出纸鸢代步，最不济的也自带小舟划水而来，倒是没有人游过去。

步入湖心楼，众人被引至主座旁的席位。案几上"翠枝宗"的木牌熠熠生辉。

刚一落座，四周目光便如潮水般涌来。很快，各路才俊端着酒杯围拢过来，如众星捧月。众人应接不暇，这些热情过度的年轻人就像一群叽叽喳喳的云雀。

有人混个脸熟，有人直接献上厚礼，都被众人婉言谢绝。

宴会正式开始。

李广一袭月白锦袍，从容登上主台。

"诸位可还记得前两次这样的盛会？"他的声音清朗，"第一次，是为振兴积弱的李国；第二次，是为歌颂李国的强盛。"

"而今日..."他环视四周，"我李国几乎倒退到第一次宴会时的境地。"

话锋一转，他眼中燃起希望之火："但看到在座诸位年轻俊杰，方知是我多虑了！"

"李国的主梁虽折，但有诸位栋梁之才鼎力相撑，何愁不能重振雄风？"

"殿下英明！"台下立即有人振臂高呼，随即应和声此起彼伏。

待声浪平息，李广继续道："若任内乱持续，不必等朝国来犯，我李国便会分崩离析。"

"诸位都是各派天骄，在族中举足轻重。今日助我，来日我必不负诸位。"

席间有人高喊："殿下此话当真？"

"本王志在天下，一言九鼎！"李广斩钉截铁，"待大业既成，从龙之功岂会亏待？更可让族中长辈刮目相看。"

"若我想要封地爵位..."

"自当论功行赏！"

"我愿追随殿下！"

表态之声此起彼伏，虽尚属少数，但已初见成效。

"宴会尚早，诸位可慢慢思量。"李广击掌三下，"机不可失，时不再来。"

丝竹声起，一队彩衣舞姬踏着乐点翩然而入。水袖翻飞间，宴会气氛渐入佳境。

烈明天凝视着杯中摇晃的酒液，对眼前曼妙的舞姿视若无睹。李广方才那番话在他脑海中回荡，像一把悬在头顶的利剑。他并非贪图爵位，而是隐隐感到——这分明是冲他设下的局。

"果然来了..."眼角余光瞥见李广摆脱宾客，正朝自己走来。烈明天指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。