最奇怪的是，整艘船上连个船夫的影子都没有——船头空荡荡的，没有船桨；船尾也没有掌舵的舵盘，只有一块光秃秃的木板。可它却像被无形的线牵引着似的，晃晃悠悠地朝着众人所在的岸边漂来，速度不快，却方向明确。船底划过水面时，没有激起半点水花，只留下一道浅浅的水痕，那水痕比周围的河水颜色稍浅，在深褐色的河面上拖出长长的印记，像一道苍白的伤疤，格外显眼。

路人盯着那艘越来越近的木船，瞳孔猛地一缩，心里突然“咯噔”一下——直到此刻，他才后知后觉地反应过来，方才那丑蜮仆诡异的“唔”叫声，根本不是失控的嘶吼，而是在给河面上的同类传递暗号！他忍不住皱紧眉头，眉峰拧成一个深深的“川”字，眼底闪过一丝懊恼，嘴角也抿成了紧绷的直线，暗自懊恼：早该想到蜮仆之间有特殊联络方式，竟一时疏忽没多防备！

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“这么小的一艘老古董船，我们一行二十多个人怎么过去？”卦庄坎堂堂主石墨的腹语突然在众人耳边响起，声音压得极低，却难掩其中的担忧。他下意识地往身边扫了一眼——看着周围挤挤挨挨的弟子，有几个还在紧张地攥着符咒，肩膀微微发抖，又转头看向河面上那艘顶多能坐七八人的木船，眉头皱得更紧，几乎拧成了疙瘩。

他枯瘦的手指轻轻敲着腰间的青铜罗盘，罗盘上的指针还在微微晃动，仿佛也感知到了周围的不安，眼神里满是焦虑：“而且你们看这船，连个棚子都没有，光秃秃的像块漂在水上的烂木板！船沿矮得能让人一不留神就掉下去，连个扶手都没有。”

“就是！”站在他身边的一个年轻弟子立刻用腹语附和，声音里带着怯意，“就算咱们硬挤着上去，人挨人、人挤人，连转身都难。河面上连个遮挡都没有，万一远处有巡逻的蜮仆，一眼就能看见我们。”

石墨点点头，顺着话头往下说，腹语里的焦虑更重了：“更别说遭遇袭击了！这船连块能躲的挡板都没有，要是水里的河甲鳄再冒出来，或者从岸边冲来一群蜮仆，我们难不成要跳河跟那些怪物拼？水里的邪物比岸上还多，跳下去就是送死！”

“那总不能在这儿耗着吧？”季五的腹语带着急躁，他攥着长刀的手紧了紧，“这船不明不白地漂过来，指不定是个陷阱，可咱们也没别的路走啊！”

云内长老叹了口气，用腹语缓缓道：“石墨堂主说的是实情，这船确实太危险。但现在进退两难，我们得想个稳妥的法子——要么派人先上船探探虚实，要么想办法在船上搭个临时的遮挡，总不能一直站在岸边等着。”

众人的腹语交织在一起，有担忧、有急躁、有犹豫，每个人的目光都紧紧盯着那艘慢慢漂近的木船，心里又慌又乱，不知该如何是好。

他的话像一盆冷水，瞬间浇灭了众人心里刚冒头的“渡河希望”。站在后排的年轻弟子们脸色瞬间变得苍白，有人悄悄咽了口唾沫，喉结滚动了一下；阳星也皱着眉，指尖无意识地摩挲着符咒边缘，眼神在木船与河面之间来回扫视，显然也在盘算着其中的风险。整个队伍的气氛再次沉了下来，只剩下河风吹过树叶的“沙沙”声，与远处木船漂来的轻微水声，格外刺耳。

众人僵在岸边的黏液里，进也不是退也不是——往前，那艘老木船顶多容下七八人，二十多人挤上去定会暴露；往后，又怕错失追踪蜮巢的线索，每个人的眉头都拧成了疙瘩，连空气都透着焦灼。

就在这时，路人突然抬手拍了下脑瓜子，指尖碰到发髻上沾着的草屑也没在意，像猛然打通了思路，用腹语难掩兴奋地说道：“大伙可别忘了！先前在竹林里采摘的竹叶草还在我这保管着呢！”他眼睛亮得像冒光，之前的慌乱一扫而空，连攥着剑柄的手都松了几分。