柳叶这才意识到——自己刚才奔跑时，风衣扣子崩开了两颗，里头的针织长裙领口歪斜，露出大片雪白的肌肤和若隐若现的沟壑。更狼狈的是，丝袜被灌木刮破了好几处，破洞下是渗血的伤口。

她慌忙拢紧衣襟，脸颊烧得发烫。

路人上前半步，将她挡在身后:“有劳小师傅。”

慧明这才敢抬眼，目光却在触及柳叶时又飞快躲开:“路、路少侠请随小僧来。这、这山道上不太平，莫要再走岔了……”

他转身带路，步子迈得飞快，月白僧衣下摆几乎要飘起来。

柳叶看着那小沙弥慌慌张张的背影，忽然“噗嗤”一声笑出来。先前的恐惧一扫而空，取而代之的是一种恶作剧般的愉悦。她故意落后几步，等慧明走远些，才凑到路人耳边小声说:

“这小和尚真可爱，脸皮薄得像纸。”

温热的气息喷在耳廓，带着女孩子特有的甜香。路人身体几不可察地僵了一下，随即板起脸:“别闹。黄龙寺的和尚，没一个简单的。”

“知道啦——”柳叶拖长语调，眼睛却还追着慧明的背影，“哎，路哥哥，你说他多大年纪？看着才十二三岁，怎么就能镇住那些怪物？”

“黄龙寺的僧人，修的是‘驻颜禅’。”路人淡淡道，“看着年轻，说不定比苦竹岁数还大。”

柳叶倒吸一口凉气。

说话间，三人已走到小径尽头。眼前豁然开朗——一片青石铺就的广场，尽头是三重朱红山门，门楣上“黄龙寺”三个鎏金大字在暮色中熠熠生辉。山门两侧各立着一尊石兽，不是寻常的狮子麒麟，而是两只形似麒麟却生有双翼的异兽，眼珠是用黑曜石镶嵌，在光线下流转着诡异的光泽。

最引人注目的是寺门前的那棵古树。

那是一株柳叶从未见过的树种，树干粗得要五六人合抱，树皮呈暗紫色，纹理像极了人脑的沟回。树枝上不长叶子，却垂挂着无数淡金色的丝绦，每根丝绦末端都系着一枚小巧的铜铃。山风吹过，千万枚铜铃同时轻响，声音却不是清脆的“叮当”，而是低沉的、仿佛诵经般的嗡鸣。

“这是‘因果树’。”慧明终于停下脚步，转身解释道，“树上每一根丝绦，都代表寺中一位僧人的因果。铃声响起，便是在为众生祈福消业。”

他说这话时神情肃穆，方才的羞涩全然不见，俨然一副得道高僧的模样。

柳叶仰头望着那棵巨树，一时竟看痴了。她忽然想起爷爷说过的话——黄龙寺有三宝:因果树、往生池、轮回殿。今日得见其一，已是不虚此行。

“二位请随我来。”慧明推开山门，“方丈已在禅房等候多时。”

朱红大门缓缓开启，露出寺内景象。青砖铺地，古柏参天，香火缭绕中隐约可见僧侣穿行。一切都静谧祥和，与山外的诡谲阴森判若两界。

可就在柳叶抬脚要跨过门槛时，胸口那个淡银色莲花印记忽然灼痛了一下。

很轻，像被针尖刺了刺。

她下意识捂住胸口，抬头看向路人。

男人也正看着她，眼神深得像口古井。他什么都没说，只是微微摇头，然后伸手握住她的手——不是之前那种虚扶，而是十指相扣，掌心紧贴。

“跟紧我。”他低声说，声音里带着某种柳叶听不懂的决绝。

柳叶的心忽然跳得厉害。她看着两人交握的手，又看看寺内那片祥和的景象，忽然有种强烈的预感——

这趟黄龙寺之行，恐怕比她想象中要凶险得多。

而一切的变数，或许就系在她胸口这朵“莲花”上。

山风拂过，因果树上的万千铜铃同时鸣响。

那声音如潮如诉，仿佛在诉说一个绵延千年的秘密。

山门在身后缓缓合拢，发出沉闷的“吱呀”声，像是某种巨兽闭拢了嘴。柳叶下意识地回头看了一眼——那两扇朱红大门上，密密麻麻刻满了暗金色的符文，此刻正随着门扉的闭合而逐一亮起，又逐次熄灭，像呼吸般有节奏。