“然此法有伤天和，更损根基。每一次动用，都是在燃烧寿元，磨损道基。寻常人用上一次，少则折寿十年，多则经脉寸断，沦为废人。你今日为救她，情急之下动用此阵，老衲理解这份情义。但日后……还望三思。”

他叹了口气，望向西边那轮将满的月，眼中闪过复杂情绪：

“有些路，一旦踏上，就回不了头。有些力量，借得越多，要还的……就越多。”

这话说得恳切，甚至带着一丝悲悯。路人心中那点因被“耍弄”而产生的怨气，忽然就散了。他想起方才柳叶扑上来时决绝的眼神，想起自己划破她指尖取血时心中的绞痛，想起那滴处子之血绽放的纯净金光。

小主，

有些代价，他付得起。为了师傅，为了柳叶。

他站定，转身，朝着慧明，深深一揖，腰弯得很低，额头几乎触到冰冷的石阶：

“多谢大师提醒，教诲之恩，晚辈铭记于心。”

这一揖真心实意，不仅为这告诫，更为方才那道救治柳叶的金光。若非如此，以柳叶受的伤，即便不死，恐怕也……

“大师保重，晚辈，去见云雾大师了。”

慧明含笑点头，不再多言。他转身，迈着蹒跚却坚定的步子，走向广场中央那五头瘫软在地、奄奄一息的巨虎。月光将他佝偻的背影拉得很长，在破碎的石地上扭曲变形，如一幅古老的剪影。

路人背着柳叶，转身，一步步踏上通往白虎殿的漫长石阶。

石阶很宽，可容五人并行，每一级都以整块青石凿成，历经千年风雨、无数香客与武僧的踩踏，表面已被磨得光滑如镜，倒映着清冷的月光。石缝间，顽强地生长着深绿色苔藓，在月光下泛着幽暗湿润的光泽，脚踩上去，微微打滑。

他走得很慢，很稳，生怕颠簸到背上的柳叶。夜风从身后吹来，带着浓重的血腥味和破碎草木的气息，也带来了慧明和尚那苍凉而豪迈的歌声。

“划一叶扁舟唻——天地任我遨游——”

歌声响起，不是从喉咙发出，而是从胸腔，从腹腔，从丹田，如龙吟虎啸，震荡着夜空。歌声苍凉，豪迈，透着一股看破红尘、笑傲天地的洒脱，却也带着一丝深入骨髓的、无人理解的孤独。

“碧海青天夜夜心唻——清风明月不需钱——”

“醉里挑灯看剑唻——梦回吹角连营——”

路人忍不住回头。

月光如银纱，洒在破碎的广场上。那个灰衣老僧，正蹲在黑虎身边。黑虎庞大的身躯瘫在地上，如一座小山，前爪扭曲断裂，鲜血染红了身下大片的碎石。它赤红的虎目中，凶戾尽去，只剩痛苦与茫然，巨大的头颅无力地耷拉着，发出低低的、如哭泣般的呜咽。

慧明枯瘦如鸡爪的手，轻轻抚上黑虎血污的额头，动作温柔，如父亲抚摸受伤的孩童。他口中念念有词，声音低沉，是某种古老的梵文咒语。随着吟诵，他掌心泛起淡淡的、温暖的金色光晕，如初升的朝阳，柔和而不刺眼。

金光渗入黑虎断裂的前爪，那狰狞的伤口竟以肉眼可见的速度蠕动、愈合！断裂的骨骼“咔嚓”轻响，自动接续；翻卷的皮肉如时光倒流般收拢、弥合；淋漓的鲜血不再流淌。不过片刻，那只几乎彻底废掉的爪子，已恢复如初，只留下一道浅浅的、粉色的新肉痕迹。

黑虎低吼一声，不再是痛苦的呜咽，而是带着感激与孺慕。它挣扎着，用硕大头颅轻轻蹭着慧明的掌心，如家猫向主人撒娇。

慧明拍拍它的头，站起身，走向白虎。

白虎伤在脊背，一道深可见骨的伤口从头顶延伸到尾根，雪白皮毛被鲜血浸透，结成了暗红的冰痂——它的寒气也伤了自己。慧明如法炮制，掌心金光覆盖伤口，冰霜消融，血肉重生。白虎湛蓝的眼中恢复神采，低伏身躯，以示臣服。