当晚，江天飞从天和轩返回江府，发现姚冲已能下床活动。尽管夜色已深，姚冲却毫无倦意。

听江天飞讲述张锡九今日追击那两名追杀他的山匪，又是如何将那黑虎山的山匪尽数斩杀的。

姚冲竟不能自已地从床上起身，激动得想去天和轩见师傅的冲动，恨不得立刻前往天和轩见师傅，但想起张锡九的嘱咐，他强忍住冲动。

姚冲内心暗自庆幸，自己拜了一个武艺高强的师傅，报仇有望了。

江天飞好奇地问：“姚兄弟，你与那人究竟结下了什么梁子？”

见江天飞与师傅关系密切，姚冲便将自己的遭遇原原本本告诉了江天飞。

江天飞对姚冲这直爽的性格十分欣赏，不由心生喜爱。他心想，自己身边常有事务需要人手，不如找个机会向张锡九提议，让姚冲暂时跟随自己。

……

谭笑与张锡九分别后，来到最近的兵营。因天色已晚，便在兵营中暂住一宿。

兵营的营长刘天禄，与省城的薛营长同为京城武备堂的同期毕业生。谭笑提及自己与京城武备堂堂主关天荡的渊源后，刘营长热情地给予关照。

在与刘营长的交谈中，谭笑得知黑虎山的山匪屡剿不灭，似乎与京城的某些山峰有着千丝万缕的联系，甚至经常提前得到消息，使得剿匪行动屡屡失败。

谭笑心中暗想，连通往京城的官道都不太平，大夏国已到了必须彻底根治乱象的时候了。

……

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，谭笑与刘营长告别。

刘营长说道：“前方路途已较为太平，此刻出发，太阳落山前应能抵达京城。”