自灵源台封榜归来，朱子墨未回华山，也未投宗。

他一人一剑，自中州南道踏出，踏上江湖最复杂、最混乱、也最容易血溅三尺的地方：中州地界。

这里没有天榜光芒，只有诸门外道、世家杀局、武林旧恨，和数不清的“朱子墨赏命榜”。

这一章，是他真正踏入江湖的开始。

⸻

中州，南渡。

这里是六州边境之一，杂门横行、刀客四起，曾有“剑走南渡者，非疯即死”之说。

可就在今日，南渡江口却来了一个人。

一身青衣，背剑无鞘，衣袍猎猎，脚下踏水如履平地。

渡口守船人抬头望见他，心中一震，连忙低声问：

“敢问……是朱子墨么？”

那人未答，只取出一锭银子，轻轻放在船沿上。

然后登船，入舟，转身朝江面坐下，闭目调息。

周围人无人敢近，连问都不敢再问。

因为此人尚未拔剑，江风已乱，连船帆都在颤。

⸻

与此同时，南渡镇西，一家叫“砚香楼”的酒馆内。

十数名各色江湖人正围在一纸布告前低声议论。

那布告上写的，只有一句话：

【朱子墨现身中州。】

【此人夺榜、斩宗、退令，已入赏命榜第一列。】

【本榜发布者：雷门、黄泉宗、天刀会。】

【杀此人者，不问出身，生平除名，一人一命，赏千万金。】

—

“赏命榜……都出三门合榜了？”

“中州真要乱了。”

“这朱子墨才出十三位，怎么得罪这么多宗门？”

“他走的是我们这些人，永远不敢走的路。”

“那又如何？走得快，活不长。”

酒馆中静了几息。

突然，有人推门而入，低声一句：

“他刚登南渡船。”

众人起身，十余道杀意，齐涌江口。

⸻

夜深，江色沉沉。

朱子墨独坐船头，耳中风声带血，仿佛远方杀气已随夜潮而来。

果然，未过一盏茶，江岸暗影浮动，十余道身影踏水而来，分散成包围之势，气机死锁船舷。

一人喝道：“朱子墨，受死！”

剑未动，朱子墨睁眼。

他缓缓起身，目光平淡，看着前方第一人。

“你叫什么？”

那人一愣：“黄泉宗·白阴手。”

朱子墨点头：“好。”

下一瞬，他拔剑。

无剑鞘，剑光乍现，寒芒横江！

只一剑！

白阴手头颅落地，身形未倒，血未喷，旁人未动。

——但众人，皆惊！

不是剑快，而是他没有准备，却还能杀。

他没有架势，没有蓄势，没有破绽。

他只是起身，剑出，便杀人。

他已不是那个在擂台上一步步成长的少年。

他是真正的江湖剑客。

而这一剑之后，江湖皆知：

“朱子墨下江南。”

“中州第一杀局，破。”

中州夜雨未停，朱子墨一剑斩杀白阴手，未留言，未追敌，只在船头坐回原位。

可这一剑落下之后，江湖却再难平静。

这一节，将揭开朱子墨斩敌之后激起的江湖暗涌，三宗设局的真正因果，和他背后不为人知的身世血债线索初现。

⸻

中州·落雨山庄，雷门私堂。

雷门副主雷九阳独坐酒席，一口饮尽盏中烈酒，怒吼：

“我们早该动手！”

“此人已是榜上第一异数，若等他剑意圆满，就没人杀得了他了！”

旁边黄泉宗老者冷笑一声：“杀朱子墨，不为他封十三。”

“为他斩宁流年、压洛影、毁了我们定下的‘剑道序位’。”

“他破的不是榜，是局。”

而天刀会主任楚风缓缓落下折扇，淡然一语：

“他杀了我弟子。”

“我这刀，不是为江湖出的，是为亲人出的。”

三人一言不合，却最终达成共识：

“设擂中州。”

“夺他首级者，列榜入名。”

“不得不杀。”

⸻

朱子墨未再出剑。

夜色中，他默默擦拭长剑剑锋，那上面尚有白阴手残血未干。

他神色平静，却目光略凝，似在思索。

——他并不在意这些杀手。

——但他在意的，是他们的“身份”。

黄泉宗、雷门、天刀会……

这三宗虽是江湖外道，却非寻常地痞，他们——都曾在“那一年”与某人有交集。

“他们出手，不止是为了我杀的那几人。”

“而是——有人，不想我活。”

他忽而闭眼，脑中浮现出一个模糊的影子。

那是他记忆深处最早的片段——

八岁那年，母亲被一封血书带走，华山长老私下低声说过一句：

“冥家血，终究是劫。”

冥。

这是他母亲的姓。

却从未有人，敢在他面前提第二次。

⸻