他拢了拢锦缎衣袖，袖口金线绣着的家纹在阳光下若隐若现。这处刀疤他认得——河东郡快马送来的通缉文书上，画得清清楚楚。

“江湖浪荡？”袁绍轻笑一声，从腰间解下一个皮囊，“壮士不妨尝尝这酒，解解乏。”

关羽没有接，只是微微摇头：“多谢美意，某不善饮酒。”

马市上嘈杂声渐起，几个穿着郡兵服饰的人正在坊门处盘查过往行人。

“某不过一介流民，阁下倒似识马之人。”他侧身避开袁绍目光，手掌不自觉地按住腰间短刀。

袁绍心中暗笑，面上却不动声色：“在下绍元，贩缯帛的商贾。今日见壮士气度非凡，便多说了几句。"

袁绍解下鎏金错银的酒囊递来，指节处的弓弦茧却逃不过关羽的眼睛。

当酒液滑过喉头时，关羽嗅到了贡米酿特有的清甜，这等美酒岂是寻常商贾能得？他故意让酒水顺着髯须滴落，粗声道：“某姓关，字云长。”

“阁下如此热情，倒是让某有些惶恐。不知阁下究竟所图何事？”关羽目光如炬，直直地盯着袁绍。

“流民亦有鸿鹄之志，兄台不必过谦。况且这马与主，有时也是讲究缘分的，说不定这黑马驹就认定了兄台你呢。”说罢，他慢悠悠地绕着关羽走了一圈，看似在打量马匹，实则暗中观察着关羽的一举一动。

关羽心中暗忖，这袁绍言辞闪烁，不知到底有何目的。他表面上不动声色，继续整理着鞍鞯，同时不着痕迹地向坊门方向靠近，只要有机会，便准备夺路而逃。

袁绍顺着他的视线望去，嘴角勾起一丝了然的笑意。他忽然压低声音：“近日冀州不太平，听说有朝廷要犯流窜至此。壮士若需要帮忙...”

话音未落，关羽猛地转身，斗笠下的双眼如电光般射来。袁绍顿觉咽喉处似有冷刃相逼，不由得后退半步。待定神再看，对方已恢复如常，仿佛方才的杀气只是错觉。

“某与兄台素不相识，何故如此关切？”关羽的声音低沉如闷雷，每个字都像在砂石上磨过。

袁绍整了整衣冠，忽然正色道：“某虽不才，却最是敬重英雄。观壮士气度，绝非池中之物。”

就在这时，坊门处突然传来一阵喧闹。几个守卫正拉扯着一个衣衫褴褛的老者，老者手中紧紧攥着一个破旧的包裹，口中不停地喊着：“让我进去，我要见相马的先生！”

袁绍眉头一皱，对身旁的侍从吩咐道：“去看看怎么回事。”侍从领命而去，片刻后回来禀报：“老爷，这老者称自己有一匹绝世良驹，想找相马的行家鉴定，可守卫说没有请柬不让进。”

袁绍眼睛一亮，饶有兴致地说：“哦？绝世良驹？不妨让他进来看看。”说罢，他朝坊门守卫挥了挥手，示意他们放行。