“主公。”一个黑影从梁上轻盈落下，单膝跪地，“都安排妥当了。”

袁绍没有回头，只是微微颔首：“涿县周边的驿站都打点好了？”

“方圆二十驿，驿丞皆已收买。”黑影抬起头，露出一张平平无奇的脸，唯有那双眼睛亮得惊人，“只是...为何不直接除掉刘备？留着他终究是个祸患。”

袁绍轻笑一声，终于转过身来：“杀人是最下乘的手段。”

“加派两队人马盯住鞋铺，我要知道刘备每一个时辰的动向。”

与此同时，涿县城西一间简陋的民宅内，关羽正与一人对坐饮酒。烛光下，那人双耳垂肩，面如冠玉，正是刘备。

“云长，听说你要随本初去渤海郡了？”刘备为关羽斟满酒，脸上带着真诚的笑意，“这是好事啊。袁氏四世三公，本初更是当世豪杰，必能重用你的才能。”

关羽举杯的手微微一顿，丹凤眼中闪过一丝复杂：“玄德公不怪我？"

“怪你什么？”刘备大笑，“人往高处走，水往低处流。我刘备不过一介白身，岂敢耽误你的前程？”

关羽仰头饮尽杯中酒，喉结滚动：“关某...惭愧。”

“来，再饮一杯！”刘备又为他斟酒，“他日你若在渤海郡飞黄腾达，莫忘了请我喝一杯庆功酒便是。”

关羽凝视着刘备坦荡的笑容，忽然觉得胸口发闷。他放下酒杯，起身抱拳：“玄德公，天色已晚，关某告辞。”

刘备也不挽留，起身相送：“保重。”

走到门口，关羽突然转身，从怀中取出一柄短剑：“此剑随关某多年，今日赠予玄德公，聊表心意。”

刘备接过短剑，只见剑鞘上缠着已经褪色的红绳，显然是主人心爱之物。他郑重收下：“多谢。”

关羽深深看了他一眼，转身走入夜色中。他的身影很快被黑暗吞噬，只有沉重的脚步声渐行渐远。

刘备站在门口，望着关羽离去的方向，脸上的笑容渐渐消失。他低头摩挲着短剑，轻声自语：“本初...你到底要做什么...”

另一边，张飞正在自家后院收拾行装。他粗壮的手臂轻松举起两个装满兵器的木箱，对屋内喊道：“夫人，我那件犀皮甲放哪儿了？”

一位温婉妇人提着灯笼走出来，眉目间带着忧色：“夫君当真要随袁公去渤海郡？”