“你疯了！”杨赐压低声音，“你一介文官，若遭不测...”

刘陶轻轻挣脱杨赐的手：“大汉养士四百余年，仗节死义，正在今日。”说完，他整了整衣冠，大步向殿外走去。

杨赐望着刘陶离去的背影，突然意识到这个年轻人身上有着大多数朝臣早已丧失的品质——勇气。

他转身望向灵帝离去的方向，龙椅上已经空无一人。

这位太尉忽然有种强烈的预感：大汉的天，真的要变了。

刘陶放下手中的竹简，眉头紧锁。

晨光透过窗棂，在他案几上投下斑驳的影子。昨夜他派去盯梢的小吏回报，张让秘密接见了来自冀州的商人——就在他上书警告太平道威胁的同一天。

“太刻意了...”刘陶喃喃自语。

张让突然暗示太平道在城东活动的线索，就像猎人在诱饵旁布置的圈套。

他站起身，在狭小的书房里来回踱步。北军校场就在城东，那里驻扎着北军五校的精锐，近来正因为朝廷拖欠军饷而骚动不安。如果他就这样贸然前往调查...

刘陶猛地停住脚步，拿起案几上的水杯一饮而尽。冷水滑过喉咙，让他的思绪更加清明。张让想借刀杀人，但他刘陶不是任人宰割的羔羊。

“备马！”他朝门外喊道，“去太尉府！”

半个时辰后，刘陶站在太尉府的庭院里，看着杨赐在几名侍卫陪同下匆匆走来。

“出了什么事？”杨赐直接问道。

刘陶深施一礼：“下官需要太尉的一道手令。”

杨赐眉头一皱：“进来说。”

书房内，刘陶简洁地说明了自己的发现和推测。

杨赐听完，沉默片刻，突然冷笑一声：“张让这阉狗，倒是会挑地方。北军最近确实不稳，李威那个莽夫统领的屯骑营已经闹过两次哗变了。”

“所以下官需要太尉的名帖。”刘陶目光坚定，“以北军例行巡视的名义。”

杨赐盯着刘陶看了良久，突然转身走向书案，提笔在一张名帖上写下几行字，然后盖上太尉印玺：“拿去吧。但记住，李威是十常侍的人，我这名帖未必能保你周全。”

刘陶双手接过名帖，郑重地收入袖中：“下官明白。但有些事，总得有人去做。”

杨赐长长地叹了口气：“当年我从尚书仆射外放为豫章太守时，也像你这般意气风发。”他拍了拍刘陶的肩膀，“活着回来。”