殿外夜风骤起，吹得殿门微微震动，似有万千暗流在黑夜中涌动。张让深深一揖，退出殿外，只留下刘宏一人独坐。

烛火幽幽，帝王孤影。

何进府邸。

何进跪伏在地，额头抵在冰冷的青石板上，耳边是宣读圣旨的尖细嗓音。直到"钦此"二字落地，他才缓缓直起身，双手接过那卷沉甸甸的诏书。

“臣——领旨！”

他的声音微微发颤，脸上却是掩不住的狂喜。屠户出身的他，竟有一日能执掌天下兵权！

但很快，他又冷静下来。

这个位置，既是皇恩，也是催命符。

十常侍在侧虎视眈眈，世家大族对他嗤之以鼻，而关外的太平道更是磨刀霍霍......他何进，如今成了皇帝手中的盾，也是各方势力眼中的靶子。

“大将军，陛下的意思是——洛阳，绝不能乱。”传旨的黄门侍郎意味深长地补充了一句。

何进握紧诏书，沉声道：“请陛下放心，臣在，洛阳便在！”

三日后，洛阳北军大营。

旌旗猎猎，甲士如林。

何进一身玄甲，外罩绛红战袍，腰间佩剑在阳光下泛着冷光。他立于点将台上，环视着台下肃立的北军五校将士——屯骑、越骑、步兵、长水、射声，五营精锐，总计万余铁甲。

“自今日起！”何进粗犷的声音穿透校场，“北军五校昼夜轮值，洛阳十二门加派双倍守军！凡无太尉府手令者，不得调动一兵一卒！”

台下军阵齐齐顿戟，吼声震天：“诺！”

远处城墙上，新任函谷关都尉徐荣正负手而立，遥望东方。他的任务更重——扼守洛阳门户，确保哪怕关东烽火连天，函谷关以东的乱军也休想踏入司隶一步。

“传令下去，”徐荣对副将冷声道，“函谷关从即日起，夜不举火，日不卸甲。凡过关者，无论官民，皆需搜身验符！”

函谷关。

新任都尉扶刀立于城头，眺望东方。那里，夕阳如血，染红了整个天空。