曹操快步走到地图前，手指点在长社位置：“漳水至此水流湍急，张梁能迅速渡河，必是早有准备。”

“将军，我军必须立即调整部署。”

皇甫嵩捋须沉思：“若袁本初肯派北军截断贼寇退路...”

“指望袁本初？”曹操冷笑，“不如指望张角自缚请降！”

皇甫嵩眼中闪过一丝无奈：“孟德，慎言。袁氏门生故吏遍布朝野，此话若传入有心人耳中...”

“大敌当前，还顾忌这些？”曹操眼中燃起战意，“将军，请给我三千精兵，我愿为先锋，迎击张梁！”

皇甫嵩凝视着眼前这位年轻将领，看到他眼中不屈的光芒，仿佛看到了自己年轻时的影子。他缓缓从案下取出一枚虎符，放在曹操手中。

“孟德，我给你五千精锐，但不是去迎击张梁。”皇甫嵩指向地图上一处山谷，“你连夜出发，埋伏于此。张梁若败，必走此路。”

曹操握紧虎符，感受到金属传来的冰凉触感：“将军已有破敌之策？”

皇甫嵩嘴角扬起一抹久经沙场的老将才有的冷笑：“黄巾贼寇虽众，却不懂兵法。我已在长社城外布下火攻之阵，只待东风起。”

帐外，暮色渐沉，北风呼啸而过，吹得军旗猎猎作响。曹操忽然明白了什么，眼中闪过敬佩之色。

“原来将军早料到张梁会来...那北军五校的事？”

“试探而已。”皇甫嵩目光深邃，“孟德果然不负我所望。记住，乱世之中，真正的敌人往往不在阵前，而在背后。”

曹操深深一揖：“操受教了。”

皇甫嵩扶起曹操：“去吧，此战若胜，朝中自有人为你我请功；若败...”

他顿了顿，“记住，活着回来比什么都重要。”

曹操郑重地点头，转身大步走出营帐。

夜色中，他的身影很快被军营的火光吞没。皇甫嵩独自站在地图前，手指轻轻敲击着代表北军五校的黑色旗帜，眼中闪烁着复杂的光芒。

“钜鹿、广宗、下曲阳。”