寒风呼啸，卷着辽东特有的凛冽，像刀子般刮过张举的脸颊。

他紧了紧身上残破的铠甲，回头望了一眼身后稀稀拉拉的队伍——曾经浩浩荡荡的大军，如今只剩下不足三千人，个个面带饥色，步履蹒跚。

"主公，前面就是辽水了。"副将王虎策马靠近，声音嘶哑，"过了河，再行三十里就能到辽东郡。"

张举没有回答，他的目光落在远处的地平线上。

肥如城一战，公孙瓒的白马义从如狂风骤雨般冲垮了他的防线。那个号称"白马将军"的男人，手持长槊，身先士卒，所过之处血肉横飞。

张举至今还记得公孙瓒那双冰冷的眼睛，仿佛在看一个死人。

"报——！"一名斥候飞马而来，打断了张举的回忆，"前方发现大队骑兵，打着乌桓旗号！"

张举心头一紧，握住了腰间的剑柄。乌桓人？是敌是友？他与张纯对视一眼，后者同样面露警惕。

"全军戒备！"张举沉声下令，残兵们勉强列阵，但兵器参差不齐，许多人连站立的力气都快没有了。

远处的地平线上，黑压压的骑兵如潮水般涌来。为首的将领身着乌桓传统皮甲，头戴羽饰铁盔，面容粗犷，正是乌桓大人丘力居。

"张将军！"丘力居在五十步外勒马，高举双手示意和平，"是我，丘力居！"

张举没有放松警惕，他示意王虎上前答话："丘力居大人，不知此时率军前来，意欲何为？"

丘力居翻身下马，独自走到张举阵前，深深一揖："张将军，丘某来迟了！肥如城一战，本该率军相助，奈何部族内乱，耽搁了行程。"他抬起头，眼中满是诚恳，"听闻将军兵败，特率五千精骑前来支援。"

张举这才稍稍放松，但仍未完全信任："丘大人有心了。只是如今我军新败，恐怕..."

"将军不必多言。"丘力居挥手打断，转身对自己的部下喊道："把粮草辎重都送上来！"

乌桓骑兵纷纷下马，从马背上卸下一袋袋粮食和箭矢。张举的士兵们眼睛一亮，有几个甚至忍不住向前迈步。

张纯在张举耳边低语："大哥，小心有诈。乌桓人向来反复无常。"

张举微微点头，但看着自己饥肠辘辘的士兵，还是抬手示意接受援助："丘大人雪中送炭，张某感激不尽。"

两支军队在辽水北岸扎营。夜幕降临，篝火旁，丘力居与张举、张纯围坐。

"公孙瓒那厮狂妄自大，竟敢追击至此。"丘力居啐了一口，"张将军，不如我们联手，给他个教训！"

张举皱眉："丘大人有何高见？"

丘力居捡起一根树枝，在地上画了个简单的地形图："前方三十里有石门山，地势险要，易守难攻。我军可先占据高地，待公孙瓒追至，伏兵四起，必能大破敌军！"