苏砚神色不变，将手中丹方缓缓展开：“此为《归元丹方》残卷，据说是宗门旧藏，属公共典籍范畴，并无特定归属。”

护法使者接过一看，果然上面写着“玄霄宗藏·万历三百七十二年”字样，确实是旧藏之物。

然而鹤道人却不肯罢休：“虽属旧藏，但早已失传多年，你又是从何得来？”

眼看形势不妙，人群中忽然走出一人。

“是我给他的。”药师缓步上前，面色平静，“我负责宗门丹房事务多年，偶尔翻检旧卷，无意中发现此方，便随手赠予了这位弟子，意在试试其悟性。”

鹤道人眉头微皱，药师身份不低，乃丹房执事，确实有权限接触旧藏典籍。

但他心中仍存疑虑：“即便如此，他一个外门弟子，怎可能掌握如此精妙的炼丹技巧？”

药师笑了笑，语气淡然：“修行之道，贵在天赋与勤奋。今日之事，若能激励更多外门弟子勤修苦练，岂非好事？”

这话绵里藏针，既维护了苏砚，又让鹤道人难以继续追究。

最终，在众人的沉默中，裁判宣布：苏砚的第一炉归元丹位列前三！

接下来两轮比试，苏砚依旧从容不迫，每一次出手都惊艳四座。

第二炉他改用变异火莲芯为主材，第三炉更是自创丹引，使丹药附加了一丝清毒功效。

三炉成丹，品质皆属上乘！

当最后一炉丹药出炉时，全场鸦雀无声。

片刻后，掌声雷动。

“此子，绝非凡俗之辈！”有评委激动道。

“三炉皆优，丹纹清晰，灵气纯正，堪称本次大会最佳表现！”

最终，苏砚凭借三炉高品质丹药夺得头名，赢得玄霄宗上下瞩目。

就在众人议论纷纷之时，掌门亲自召见，询问其来历。

苏砚抬头望向高台之上那位仙风道骨的老人，嘴角微微一扬，语气平静而谦逊：

“回掌门，在下不过是碎星巷一介凡人，偶有机缘拜入门墙，今日侥幸得胜，全凭前辈们留下的典籍与宗门资源滋养。”

掌门沉吟片刻，目光深邃如渊，缓缓点头：“不错……你倒是会说话。”

苏砚低下头，眸底却闪过一抹锋芒。

他站在玄霄宗后山一处僻静石阶上，望着远方云海翻涌，心中却并不轻松。

三炉丹药惊艳全场，赢得头名，也彻底将他推上了风口浪尖。

“曾随一位散修前辈修行，略懂皮毛。”他对掌门的回答简洁而模糊，既不撒谎，也不透露真相。

他知道，这位仙风道骨、目光如炬的掌门并未真正相信他的话——那眼中一闪而过的审视，像一把无形的刀，刺进了他的背脊。