张屠户接过齿轮，发现尖刺上刻着字："是出口的坐标。"他在地上画出简易地图，"从这里往东南走，能通到矿场的旧隧道。"

齿轮攒到三十个时，洞壁突然震动，玩具山后面的石壁缓缓移开。孩子举着机械熊欢呼："门开了！我爹没骗我！"

门外的通道铺着铁轨，停着辆锈迹斑斑的矿车。张屠户检查了下车轮："还能走，顺着铁轨能到地面。"

王胖子已经爬进矿车，正往嘴里塞最后一个牛肉干："快上来！胖爷我来开火车！"

叶辰把孩子抱进矿车，突然回头看机械熊——屏幕里的男人正往火锅里扔丸子，嘴里念叨着"3、6、9，儿子要长长久久"。他摸了摸掌心的黑纹，那里不知何时多了个齿轮形状的印记。

矿车启动时，铁轨发出"哐当哐当"的声响，像首老旧的歌谣。孩子趴在车窗上，数着隧道顶的灯："一盏，两盏...我爹说数到第一百盏，就能看到太阳。"

王胖子突然指着窗外喊："看！齿轮！"隧道壁的裂缝里嵌着无数齿轮，有的还在慢慢转动，反射着矿车的灯光。

"是我爹藏的！"孩子激动地拍车窗，"他真的在铺回家的路！"

叶辰看着那些齿轮，突然明白机械师的用意——他把所有的爱和希望，都藏进了这些冰冷的金属里，变成了给儿子的密码、地图和回家的路。

矿车驶出隧道时，正好是黄昏。夕阳把铁轨染成金红色，孩子突然指着远处喊："我妈！"

铁轨尽头站着个拎着保温桶的女人，看到矿车就哭了。孩子扑进她怀里时，保温桶摔在地上，滚出些裹着齿轮的丸子——和洞里的一模一样。

"他爹说...要是他回不来，就让我煮这些丸子等孩子，"女人抹着眼泪笑，"说丸子里有回家的路。"

王胖子啃着刚从保温桶里摸出的丸子，突然抹了把脸："这丸子...有点辣眼睛。"

叶辰看着夕阳下的铁轨，掌心的齿轮印记渐渐隐去。张屠户拍了拍他的肩："走了，该去 gear up（准备）下一场了。"

远处的齿轮阵方向传来爆炸声，显然邪修发现他们救走了孩子。叶辰握紧软剑，剑穗上的红油滴在地上，晕开朵小小的花。

"下一场，"他笑了笑，"该给他们煮锅'麻辣齿轮'了。"

铁甲小宝叼着颗齿轮丸子跑过来，尾巴摇得像小旗子。叶辰弯腰把它抱起来，夕阳的光穿过它的耳朵，在地上投下串跳动的光斑——像极了机械师画里的九宫格，像极了那些藏着爱的密码。

矿车的铁轨延伸向远方，在暮色里闪着微光，像条用齿轮和思念铺成的路。而他们的路，才刚刚开始。