他想起自己年轻时，为了“老汤不熄火”，三天三夜不合眼；为了“糖醋汁靠色”，宁可多放一勺糖，也不肯减一分甜。

如今，年轻人把糖减了30%，把盐降了25%，把脂肪砍了40%，却还能让老开封落泪——这算“丢本”吗？还是“续本”？

6月15日，明远楼例行的“月锅”评议会。灶王台前，王建业罕见地让出主位，请李明远站C位。

老人穿一件新熨的藏蓝对襟褂，领口绣着极细的银线，像给老铜锅镀了一层新锡。他双手抱拳，冲众人作揖，声音不高，却带着铁勺刮锅的脆亮：“今天，我老王，给自己立个规矩——往后，谁再敢说‘老祖宗的做法不能改’，先问问我答不答应。”

众人愣住，连火苗都仿佛压低声音。

老人继续道：“我守了40年老汤，以为守住汤，就是守住豫菜；如今才知道，守住味，更要守住人。只要人还在，味就能变；味变了，人才能留。豫菜不是博物馆里的青铜器，它得在烟火里喘口气，也得在新风里长新芽。”

他转身，看向李明远，目光像给一条新河让出第一条航道：“以后，菜谱你想改，咱爷俩一起琢磨。老味道不能丢，但新潮流也得跟。咱们让老汤遇见新风，让老味遇见新胃，让黄河游进别人的水龙头，也让年轻人愿意回咱们的老院子。”

话落，他双手递上那把用了40年的紫铜锅铲——铲面錾刻的“王”字，已被岁月磨得发亮，像给一条老龙点了最后一滴睛。

李明远双手接过，却只觉掌心一热，像接过一条河的源头，也接过一条河的出口。

当夜，交流中心三楼，一老一少，面对面，中间摆着一口新到的不锈钢实验锅，像给两条河搭了第一条桥。王建业从口袋里掏出一张对折的A4纸，上面用铅笔密密麻麻写着：“老糖醋汁配方：糖12，醋8，盐2，酱油3，料酒2，清水20，靠色至栗红。”

他提笔，在糖12上画一道横线，改成“8.3”；在盐2上画一道横线，改成“1.5”；在靠色时间上，改成“中火3分钟+小火5分钟”，旁边注：“0.3%焦糖色补色，EU允许”。改完，他把纸推到李明远面前，像给一道旧菜谱，加了一张新身份证。

李明远却从电脑里调出另一张表：“生姜汁抑菌替代山梨酸钾，2.5%浓度，保质期30天，已通过SGS。”

“低糖胡辣汤速食包，赤藓糖醇+甜菊糖苷，糖度6°Brix，接受度94%。”

“无麸质酱油，小麦换米曲，gluten-free认证，欧盟绿灯。”