炼金越野车在荒芜的大地上疾驰，卷起漫天黄尘。车内气氛凝重，无人说话，只有引擎的轰鸣在耳边回荡。每个人都清楚，铁枝家族的伏击绝非偶然，他们携带的关于赤焰晶簇矿脉的情报，如同一块烧红的烙铁，既珍贵又烫手。

老猫全神贯注地驾驶，不时观察后视镜，确保没有追兵。石盾擦拭着塔盾上被腐蚀的痕迹，眉头紧锁。艾琳紧紧抱着装有样本和数据的水晶匣，指节因用力而发白。奥菲莉亚则又恢复了那副慵懒的样子，靠在车窗上，仿佛刚才峡谷出口那场短暂的冲突与她无关。

苏闭目养神，脑海中却飞速运转。铁枝家族的出现，意味着凯恩家族最近的崛起已经引起了周边势力的警惕和贪婪。黑岩峡谷的矿脉，必须尽快转化为家族的实际力量，否则必将成为众矢之的。

“直接回城堡，不走外城区。”苏睁开眼，对老猫说道。他必须确保情报万无一失地交到阿拉斯托尔·凯恩（维克多）或伊莎多拉（丽莎）手中。

“明白。”老猫应了一声，调整了方向。

当印有凯恩家族冰玫瑰徽记的越野车穿过层层守卫，径直驶入城堡内堡时，立刻引起了注意。很快，苏小队被直接引到了阿拉斯托尔·凯恩的书房。

书房内，家主阿拉斯托尔、伊莎多拉以及如同影子般的阿尔杰都在。他们的目光落在风尘仆仆却眼神锐利的苏身上，以及艾琳小心翼翼捧出的那个水晶匣。

“父亲，阿尔杰叔叔，”伊莎多拉率先开口，她感知到了苏身上尚未完全平息的灵性波动和那水晶匣中散发出的精纯能量，“看来你们此行，收获远超预期。”

苏言简意赅地汇报了此行经过：遭遇并猎杀熔岩咆哮者，发现赤焰晶簇矿脉，以及归途遭遇铁枝家族伏击。

当听到“赤焰晶簇矿脉”时，即便是沉稳如阿拉斯托尔，眼中也爆发出摄人的精光。阿尔杰更是从阴影中微微前倾了身体。

伊莎多拉接过艾琳递上的水晶匣，打开后，拿起一块散发着温润红光的赤焰晶簇样本，仔细感知着其中磅礴而稳定的火属性能量，清冷的脸上也浮现出一丝动容。