万妖谷边缘的瘴气裹着腐叶味涌进鼻腔，萧云归抬手抹去眼前灰雾，入目是片青竹巨林。

竹枝如铁戟刺破云层，最中央那株通天竹的竹心处，锁着道半透明的人影——枯瘦的指节扣着竹壁，白发散作雾状飘在身周，分明是具将散未散的魂体。

“萧大哥！”小石头突然拽他衣摆，金瞳里的光乱作星子，“他的线......只剩最后一根了！”少年蹲下身，指尖虚点雪地，“就像井边的草绳，风一吹就要断。

井口要开了，他若不醒，魂会被吞进轮回井里！“

苏青竹的脚步在离竹林十步外顿住。

她攥着骨簪的手在抖，骨簪上的妖纹随着指尖血脉一起跳动。

那是她用三年黑市杂役换的，本想等找到父亲时，给他看自己新长的指甲——像极了母亲说的，青竹妖族女儿家最骄傲的月牙白。

“你怕什么？”萧云归走到她身侧。

他能感觉到她妖力在皮肤下翻涌，却始终没凝成攻击形态，“是怕他认不出你，还是怕他认出你？”

风卷着竹涛灌进耳里，苏青竹喉结动了动。

她想起十二岁那年，被人贩子按在泥里打，遍体鳞伤时听见两个妖修闲聊：“青竹老妖为护人类道侣被妖庭剥了修为，现在连魂魄都锁在万妖谷镇妖竹里，真是蠢透。”那时她攥着半块碎瓷片，指甲缝里全是血，突然就信了母亲临终前说的“你爹在等你”——可等了六年，等到的是被卖作妖奴的命。

“我怕......”她突然抬头，眼眶红得像浸了血，“他醒来第一眼看到的，还是那个被抛弃的女儿。”

地底传来闷雷似的剑鸣。

萧云归识海“嗡”地炸开，未来之身的虚影从裂痕里挤出来，面容与他分毫不差，眼神却像两口深不见底的井：“井开之日，钥成之时——你若不斩她父，她便成祭。”

“放屁！”萧云归反手握住断剑残片，剑意顺着经脉窜上后颈，“她是人，不是祭品！”

未来之身的声音裹着冰碴：“轮回井要吞魂，总得有活物填。

你斩她父，他的魂入井，她活；你不斩，她的命填井，他散。“

“我偏要两个都活！”萧云归心剑引动识海剑意，万道细剑突然从魂魄深处钻出来，直刺未来之身虚影。

他能感觉到眉心的裂痕在疯长，像有人拿钝刀割脑子，入门时在青霄祖师像前发的剑誓正从记忆里剥落——“以剑证道，不负苍生”，最后几个字先碎成星子，接着是“萧云归”三字，只剩断剑残片在掌心发烫，烫得他虎口渗血。

“萧大哥！”小石头的尖叫混着竹裂声炸响。

苏青竹不知道自己什么时候冲出去的。

她只记得萧云归说“两个都活”时，他发梢的血珠落进雪地里，像朵开错季节的红梅。

她把骨簪尖对准心口，用力一刺——痛意顺着骨簪窜进竹身，鲜血沿着刻痕爬满整株通天竹。

“爹！”她仰头，声音里带着妖修特有的清啸，震得竹叶簌簌往下掉，“我是竹儿！

你不认我，我便劈开这竹，自己出来！“

竹心的人影突然颤了颤。

白发不再飘散，枯瘦的手缓缓抬起来，指尖虚虚碰了碰竹壁——那里正贴着苏青竹的掌心，隔着半寸竹肉，隔着六年风雪，隔着所有被欺辱的夜。

“竹......儿？”

苍老的神识裹着竹香钻进苏青竹识海。

她膝盖一软跪在雪地里，骨簪“当”地掉在地上。