没有抱怨，没有迟疑。灰烬小队再次行动起来，如同伤痕累累但意志不屈的狼群，沿着河岸，踩着湿滑的石头和淤泥，向着下游那片未知的“古老林地”艰难跋涉。

每一步都伴随着疲惫和疼痛。湿透的作战服摩擦着皮肤，带来火辣辣的不适感。蚊虫循着血腥味和汗味蜂拥而至，嗡嗡作响，考验着每个人的忍耐力。李卓和玛利亚轮流背负着雷耶斯博士，他们的体力消耗巨大。

龙云走在队伍最后，他的目光不断扫视着身后的河面和两岸的丛林。直升机旋翼的声音时远时近，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。他的“克罗诺斯”手表显示心率一直维持在较高的水平，应激指数也没有降下来。

他知道，危险远未结束。“圣血帮”绝不会轻易放弃八千万美金的目标，那些神秘猎手也像阴影一样缠绕不去。而他们自己，弹药消耗大半，补给所剩无几，全员带伤，体力濒临枯竭。

一个半小时后，他们终于抵达了地图上标记的“古老林地”。这里的景象令人震撼：参天古木拔地而起，巨大的板状根如同墙壁般拱卫着树干，浓密的树冠层层叠叠，几乎完全遮蔽了天空，只有零星的光斑透过缝隙洒落下来，在地上形成斑驳陆离的光影。空气中弥漫着浓重的腐殖质气味和某种古老植物的奇异芬芳。环境异常安静，连鸟鸣虫叫都稀少了许多。

“这里……感觉不一样。”玛利亚轻声说道，她的直觉敏锐地捕捉到了环境的异常。

“像是……另一个世界。”李卓喘息着，将背上的博士轻轻放下。

“寻找合适的扎营点，要隐蔽，易于防守，靠近水源。”龙云下令，他也感受到了这片林地的不同寻常，但现在顾不上那么多，当务之急是让队伍休整。

玛利亚和李卓迅速散开侦察。几分钟后，李卓返回，指向一个方向：“那边，有一个被巨大格树气根包裹形成的天然岩洞，入口隐蔽，内部干燥，有地下渗出的泉水，水质干净。”

“好地方。带路。”

在李卓的引领下，小队来到了那个岩洞。洞口被密密麻麻的气根和藤蔓遮蔽，内部空间比预想的要大，足以容纳所有人，而且通风良好，没有野兽居住的痕迹。