远望探险队的突然出现，像一块巨石砸入了平静的水面。

在吊脚楼之间来往穿梭的独木舟，瞬间停滞。

所有人的目光，都投向了这群骑着高大战马、手持青铜兵器的不速之客。

那是一种混杂着震惊、恐惧和极度好奇的眼神。

部落外围，几个正在修补渔网的男人，第一时间抓起身边的鱼叉和石矛，发出了刺耳的、模仿水鸟的警告声。

尖锐的叫声在湿地上空回荡。

紧接着，更多的男人从吊脚楼里冲了出来，他们迅速跳上独木舟，手持武器，在水网中快速集结，形成了一道松散却又灵活的防线，将何维的队伍，堵在了湿地的入口。

他们的数量，至少有两百人。

这是一个规模远超何维预料的中型部落。

“准备战斗！”商低吼一声，磐石卫队的成员们立刻翻身下马，将盾牌护在身前，组成了一个紧凑的防御圆阵。

渔和她的刺客们，则拉开了弓弦，青铜箭头遥遥指向水面上那些最靠前的独木舟，蓄势待发。

空气中，充满了剑拔弩张的紧张气息。

就在这时，部落中央那个最大的小岛上，响起了一阵急促的呼喊。

昨夜那个与何维交易的男人，正拼命地挥舞着手臂，对着那些准备战斗的族人，大声地叫嚷着什么。

他高高地举起手中的青铜匕首和陶瓮，似乎在向众人解释着什么。

在他的劝说下，水面上那些剑拔弩张的战士们，虽然依旧保持着警惕，但敌意，明显消减了几分。

紧接着，三艘最大的独木舟，从部落深处缓缓划出。

为首的一艘船上，站着一个身材异常高大的老人。

他满头白发，脸上刻满了如同水波般的图腾，手中拄着一根用巨型鱼骨制成的、镶嵌着贝壳和羽毛的权杖。

他，显然是这个“水上之国”的首领。

他的身边，站着的，正是昨夜那个男人。

当老首领的船，靠近到离岸边约三十步的距离时，他举起了手中的鱼骨权杖，示意身后的战士们停下。

他的目光，如同湿地里捕食的苍鹭，锐利而又沉稳，一一扫过何维队伍里的每一个人。

他看到了神骏的战马，看到了整齐的盾牌，看到了那闪烁着死亡光芒的青铜兵器。

最后，他的目光，停留在了为首的何维身上。

他没有说话，只是静静地看着。

而何维，也同样在观察着他。

他知道，眼前这位老人，就是他今天要“谈判”的对象。

何维挥了挥手，示意商和渔放下武器。

“所有人，保持戒备，但不要主动攻击。”他低声命令道，“记住，我们是来做生意的，不是来打仗的。”

他翻身下马，独自一人，向前走了几步，走到了水边。