那声音黏腻而诡谲，像是无数湿滑的触须在黑暗中缓慢拖行，间或夹杂着细微的、令人牙酸的刮擦声，仿佛骨质与水泥地在摩擦。它并非来自一个固定的方向，而是在狭窄的通道里幽幽回荡，从四面八方向耳蜗里钻。

张浩的呼吸骤然粗重起来，握撬棍的手指节发白，火把的光晕在他剧烈收缩的瞳孔里跳动。“凡哥……”他声音发紧，几乎是从喉咙里挤出来的。

陈凡抬手，动作极慢地压下，示意绝对安静。他的每一根神经都绷紧了，听觉在发电机沉闷的轰鸣声中努力捕捉着那异响的细微变化。肋下的伤口因紧张而隐隐作痛，但他此刻完全忽略了它。

存储卡里闪过的“母体”、“活性化”、“抑制”……这些词语在此刻化作了实质性的寒意，顺着脊椎爬升。这地下，果然不只有废弃的设施。

异响似乎还在远处，并未快速靠近，更像是对发电机启动和灯光亮起的一种……迟缓的回应？或者说，是被惊扰后的蠢蠢欲动？

不能退。发电机是他们目前唯一的实质性收获，是希望的支点。一旦关闭，再想启动或许更难，而且那异响的存在本身，就是必须弄清的威胁。

陈凡眼神锐利地扫视着这个小小的设备间。昏黄的应急灯光下，他看到墙壁上除了配电箱，还有一个布满灰尘的金属柜。他示意张浩保持警戒，自己小心翼翼地上前，用刀尖撬开柜门。

柜子里是些零散的维修工具、几卷绝缘胶布，以及——一把老式的消防斧，斧刃虽有些锈迹，但分量十足。还有半罐凝固了大半的润滑油脂，以及一盒受潮的火柴。

聊胜于无。陈凡抓起消防斧，冰冷的触感让他心神稍定。他将油纸和火柴塞进口袋。

就在这时，那诡异的蠕动声和刮擦声似乎清晰了一瞬，紧接着，又一种新的声音掺杂进来——一种轻微的、间隔规律的“滴答”声，不同于之前的水滴，更粘稠，带着某种令人不安的节奏。

声音的来源，似乎正是地图上标记的、那条被闪电箭头指向的狭窄管道方向！

陈凡深吸一口冰冷腐浊的空气，压下翻涌的疑虑和警惕。他指了指那条幽深、似乎更显阴暗的岔道，对张浩比了个手势。

张浩脸色发白，但还是用力点了点头，将火把交到左手，右手紧握撬棍，肌肉绷紧。

两人熄灭了火把，仅凭头顶那几盏昏黄闪烁的应急灯提供照明，放轻脚步，向着那“滴答”声传来的方向摸去。

通道在这里变得更加潮湿，墙壁上渗出的水珠汇成细流，脚下积水变深，没过了鞋底。那股甜腻的腐臭味也更加明显，几乎令人作呕。

拐过一个弯，前方景象让两人猛地停住脚步，屏住了呼吸。