枯荣和流明都沉默了，似乎在回忆，又似乎在恐惧。

良久，枯荣才缓缓道：“‘源初之门’……那是只存在于最古老传说和最高位存在口中的概念。据说……是所有规则的源头，也是一切终结的归宿。清道夫，似乎就在追寻着它，或者说，在守护着通往它的路径？”

流明的光芒微微颤抖：“‘归墟’……我们感受过它的气息。那是比规则死寂更加彻底的‘无’。我们的世界……在最终湮灭时，都曾滑向那片深渊。那是所有‘回响’最终的……恐惧。”

它们的认知显然有限，而且充满了畏惧。张元没有再多问，他知道，更深层的秘密，恐怕还需要从尘那里，或者在未来更危险的探索中才能得知。

队伍在灰色的荒原上行进，速度不快，但很坚定。那些弱小的遗民虽然疲惫，但眼中有了目标，脚步便不再彷徨。偶尔遇到一些游荡的低级规则生物或小型危险，不等张元出手，塔骨和铁骸便轻易解决了，这也让新居民们对“行者道标”的实力有了更直观的认识，安全感增加了几分。

墨徒依旧游离在队伍边缘，像一个沉默的观察者。它那水晶球中，不再仅仅是破碎的悲剧影像，也开始记录下这支混杂却充满生机的队伍，在死寂废土中跋涉的画面。它那矛盾的气息，似乎也因这不同的“剧目”而产生了些许难以言喻的变化。

数日后，熟悉的静默力场边缘终于出现在视野中。“行者道标”那简陋却坚实的轮廓，在灰蒙蒙的背景中，如同一个温暖的港湾。

提前接到消息的尘，已经站在了据点入口处等候。他看着这支浩浩荡荡、虽然狼狈却带着生气的队伍，尤其是被小心翼翼护送着的“绿洲核心”，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，也有一丝不易察觉的压力。

“欢迎回来。”尘的声音依旧平淡，但目光在扫过那些新面孔时，微微颔首。

“老爷子，我们回来了！还带回了新邻居！”王五抢着报告，脸上洋溢着功劳簿上又添一笔的喜悦。

枯荣和流明带领所有遗民，向着尘，也向着张元团队，再次郑重地表达了感谢和归附之意。