暖玉阁的旖旎余温尚存，前庭议事厅内已是肃杀凛然。

贾璘端坐上首，指尖敲击着紫檀扶手，目光深沉地掠过铺陈在案上的青州舆图，

最终牢牢钉在了标注着“王家村”与周边大片灰褐色（废弃盐碱地）的区域上。

空气凝重得如同铅块。

一身藕荷色缎面袄裙的薛宝钗端坐下首，

髻簪白玉兰花，仪态端方如旧，唯眼下淡淡青影昭示着连日殚精竭虑。

她将一盏温热的参茶轻轻推至贾璘手边，声音清泠如碎玉击盘：

“爷，王家村惨祸，根源既在盐矿与‘甜雪’，此二物定藏于那所谓的‘废地’之下。

然灾后百业凋零，官府严控出入，若遣兵卒衙役大张旗鼓勘查，

无异于打草惊蛇，令幕后黑手狗急跳墙，毁矿湮迹。”

贾璘抬眸，眼中寒星闪烁：“你有良策？”

宝钗唇角微扬，露出一丝成竹在胸的沉静锋芒：

“何不驱虎吞狼？薛家旧部‘恒昌号’商队，常年行走北地盐铁粮道，掌柜薛蝌乃我远房堂兄，绝对可靠。

可命其以‘重金购廉地，垦荒复耕’为名，携得力账房、工匠，堂而皇之进入那片‘废地’！

购地需丈量、需勘探土层水源、需评估复耕成本…此皆天经地义。

暗地里，则可详查土壤盐分异状、寻觅隐蔽矿洞痕迹、甚至…探查是否有近期人为开凿掩埋之迹！”

她顿了顿，补充道，“商贾身份，最不易引人猜忌。

纵有眼线，也只当是逐利投机之辈。”

“好一招驱虎吞狼！”贾璘眼中精光大盛，猛地一击掌！

宝钗此计，正解他心头之困。

借商队之手，既能深入探查，又能麻痹对方，堪称神鬼莫测！

“此事交由你全权联络，所需银钱人手，尽管调用！”

午后，袭人轻手轻脚地穿过回廊，来到宝钗暂居的蘅芜苑。

她手中紧紧攥着一个用素帕包裹的小物件，面色带着一丝隐秘的紧张。

“宝姑娘，”袭人压低声音，将素帕层层揭开，露出一枚羊脂白玉雕云龙纹佩。

玉佩玉质温润，雕工精湛，龙睛处一点天然微瑕，透着一股凛然贵气。

“今晨，针线房的小鹊儿去‘永顺当’送浆洗的衣物，亲眼瞧见…

知府老爷那位最得宠的莲姨娘，鬼鬼祟祟将这玉佩递进了当铺窗口！

小鹊儿机灵，借口当铺伙计算错了铜钱，凑近瞧真切了。

您看这龙纹规制…绝非寻常官宦能用！”

宝钗接过玉佩，指尖在冰凉的玉面上划过，眸中寒芒乍现！