瑟曦的要求林恩自然不可能同意。

所以他只是随便找了一个再考虑考虑的借口打发了瑟曦。

离开之时，瑟曦的脚步有些虚浮。

她挺直着脊背，用尽全身的力气维持着属于王后的高傲与体面。

但只有她自己知道，那身华丽的伪装之下，是怎样一具仍在微微战栗被彻底征服的身体。

瑟曦不敢回头。

她怕看到林恩那双平静而又洞悉一切的眼睛。

那双眼睛会让她想起刚才房间里发生的一切，想起自己那可耻的沉沦与臣服。

当厚重的橡木门在她身后关上，隔绝了那道让她恐惧又让她不受控制渴望的视线时，瑟曦才像是被抽走了所有力气，扶着冰冷的墙壁大口地喘息着。

她的双手不自觉地攀上自己的胸前，可她神智马上恢复了清明。

她带着兰尼斯特家族最后的骄傲而来，试图用身体和秘密作为筹码，与林恩进行一场平等的交易。

可结果，却成了单方面的碾压。

瑟曦打起精神，朝着红堡而去。

林恩没有睡意。

他站在窗边，夜风吹散了房间里那股混杂着权欲与情欲的暧昧气息。

瑟曦是个聪明的女人，也是一个合格的赌徒。

在确认无法战胜对手后，她果断地选择了下注。

用兰尼斯特的财富，用国王的性命，用未来储君的承诺，来换取一个在新牌局里的位置。

林恩很满意。

他需要兰尼斯特家的粮食和铁器来武装他那片贫瘠的封地。

也需要瑟曦这颗棋子，在君临城这个巨大的泥潭里为他搅动风云。

至于劳勃的死活……

和林恩无关，他早就该退场了。

林恩的目光投向桌上的长爪。

瓦雷利亚钢剑在月光下流淌着冰冷的光。

七日后的决斗。

魔山对猎狗。

这不仅仅是培提尔·贝里席的审判，更是他送给多恩的一份大礼。

只要魔山一死，阳戟城的马泰尔家族，必然会对自己心生好感。

一个潜在且强大的盟友。

一切，都在按照他写好的剧本完美地进行着。

就在这时。

笃，笃，笃。

一阵不轻不重的敲门声再次响起。

林恩微微皱眉。

这么晚了，会是谁？

艾莉亚那个小丫头？

还是忧心忡忡的奈德？

“进来。”

门被轻轻推开，走进来的却不是他预想中的任何一人。

为首的，是一位拄着雕花手杖，身形瘦削的老妇人。

她穿着一身深绿色的长裙，裙摆上用金线绣着一朵含苞待放的玫瑰。

银灰色的头发梳理得一丝不苟，那张布满皱纹的脸上，一双眼睛却锐利得像鹰。

荆棘女王，奥莲娜·雷德温。

提利尔家族的实际掌权者。

而在她的身侧，跟着一个如同春日玫瑰般娇艳动人的少女。

她同样穿着绿色的长裙，一头棕色的长卷发如同瀑布般披散在肩头。

她的五官精致得像一幅画，嘴角总是噙着一抹恰到好处的微笑。

那双棕色的眼眸里，既有少女的天真，又藏着与年龄不符的聪慧与洞察。

玛格丽·提利尔。

高庭的玫瑰，未来注定要在这场权力的游戏中，绽放出最耀眼光芒的女人。

林恩的眼中闪过一丝讶异。

他没想到，高庭的这两位女主人，竟然会在深夜造访。

“深夜叨扰，还望林恩大人见谅。”

奥莲娜夫人率先开口。

她的声音中气十足，带着一种久居上位的威严。

她的目光飞快地扫视了一圈这间书房，最终落在林恩的身上。

那双锐利的眼睛里带着毫不掩饰的审视。

“无妨。”

林恩点了点头，示意她们坐下。

“不知两位深夜到访，有什么要事？”

“年轻人，就别说这些场面话了。”

奥莲娜夫人摆了摆手，自顾自地在椅子上坐下，将手杖放在一边。

“我们都是明白人，绕圈子只会浪费大家的时间。”

她开门见山，直接得有些无礼。

“我为糖而来。”

林恩笑了。

他就知道，那袋小小的白色粉末，瞒不过这位荆棘女王的眼睛。

“奶奶总是这么直接。”

玛格丽柔柔的声音响起。

她的声音就像一股清泉，缓和了房间里那略显紧绷的气氛。

她冲着林恩盈盈一笑，那笑容足以让任何男人心神荡漾。

“林恩大人，您为陛下献上的礼物，让整个高庭都为之惊叹。”

“我们从未见过如此纯净、如此甘甜的东西。”

她走到桌边，好奇地打量着林恩。

“想必，您一定掌握了它的来源或者是制作方法，对吗？”

“算是吧。”林恩不置可否。

他看着眼前这一老一少。

一唱一和，配合默契。

一个咄咄逼人，一个温婉如水。

高庭的玫瑰，果然名不虚传。

“高庭，是七国最富饶的土地。”

小主，

奥莲娜夫人重新接过了话头，她的手指在扶手上轻轻敲击着，发出有节奏的声响。

“我们有吃不完的粮食，喝不完的美酒，还有一支足以让任何领主都为之侧目的军队。”

她的语气里带着一种不容置疑的骄傲。

“而你的北境，你的赠地，很冷，也很穷。”

“你的野人子民需要吃饭，你的无垢者军团需要装备。”

“这一切，都需要钱，很多很多的钱。”

“兰尼斯特家很有钱，但他们的钱，都带着狮子的臭味。”

奥莲娜夫人的嘴角勾起一抹不屑。

“而且，他们的粮食，可养不活你那几十万张嗷嗷待哺的嘴。”

林恩的眉毛挑了一下。

这位老夫人，一句话就点出了他目前最大的困境，也精准地戳中了兰尼斯特家的软肋。

凯岩城明面上有金矿，但没有足够的农田。

而他林恩，最缺的，就是粮食。

“所以？”

林恩看着她，饶有兴致地问道。

“所以，我们来谈一笔生意。”

奥莲娜夫人的眼中闪烁着精明的光。

“提利尔家族，愿意成为你白糖生意在维斯特洛唯一的合作伙伴。”

“唯一的？”

林恩重复了一遍这个词，脸上的笑意更浓了。

“夫人，您要知道，国王陛下对我的糖，也很感兴趣。”

“劳勃？”奥莲娜夫人发出一声嗤笑。

“他只对酒和女人感兴趣。”

“那袋糖到了他手里，不出三天就会被他当零食吃完。”

“他是个战士，不是个商人。”

“至于兰尼斯特……”

她瞥了一眼林恩。

“瑟曦那个蠢女人，现在恐怕正想着怎么把你连皮带骨地吞下去，她会跟你合作？”