那双眼瞳中没有丝毫情感，只有俯瞰万古的漠然，仿佛世间万物在它眼中，不过是稍纵即逝的尘埃。

林野感到一股源自灵魂深处的战栗，那并非恐惧，而是一种生命层次被绝对压制后的本能反应。

剧烈的咳嗽打断了他的思绪，他猛地跪倒在悬崖边缘，一口混杂着暗金色碎屑的黑血喷溅在岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声。

他低头看向自己的手臂，皮肤上，蛛网般的裂纹正在缓慢蔓延，仿佛一尊即将彻底碎裂的瓷器。

这是强行完成认证的代价，他的肉身已在崩溃的边缘。

他强忍着撕裂般的痛楚，抬手抹去唇边的血迹，迅速从怀中掏出一个粗布袋，将那枚温热的、仿佛拥有心跳的半块母珠烙印小心翼翼地藏了进去。

“城里……有东西在等你，不是门，是网。”一个稚嫩的声音在他耳边响起。

地听童小小的身子趴在他的肩头，小脸煞白，显然也被刚才那双龙瞳的威压所影响。

它的小耳朵微微翕动，仿佛在聆听着远方的脉动。

一阵微风拂过，驱散了身前些许薄雾，风语者悄无声息地出现，她那张总是带着一丝戏谑的脸上此刻也满是凝重。

她将一张泛黄的、边缘已经磨损的羊皮纸递了过来：“黑风城，中州北境的门户，也是巡疆使陈玄布下的一颗棋子。图上标记了三处最有可能的阵眼，但城主铁岳是陈玄的死忠，此人手段酷烈，城内遍布眼线。你若入城，便是自投罗网。”

林野接过城图，目光扫过上面复杂的街道与标记，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

他抬头望向浓雾笼罩的远方，那里是黑风城高耸的轮廓。

“可我现在，哪条路不是笼？”他的声音沙哑，却透着一股置之死地而后生的决绝。

与其在荒野中被动等待追杀，不如闯进这最危险的牢笼，或许还能寻得一线生机。

三日后，黑风城南门。

一支衣衫褴褛的乞帮队伍正排队接受盘查，队伍中，一个面黄肌瘦、眼神却异常锐利的少年显得毫不起眼。

他便是动用了【易容符】的林野，自称“阿野”，因为手脚还算麻利，被乞帮里一个名叫“灰舌”的小头目收为跑腿。

凭借这个身份，林野轻易地混入了鱼龙混杂的黑风城。

他借着为城主府的下人跑腿送药的机会，数次靠近了守备森严的工坊外围。

他发现，整座城市的魔晶供能管道如同一张巨大的蛛网，错综复杂地延伸向城市的每一个角落，而所有管道的核心节点，竟都汇聚于城主铁岳的居所地基之下，形成一个庞大的能量循环。

当晚，林野与地听童潜伏在工坊一处偏僻的院墙外。

地听童将小耳朵紧紧贴在冰冷的地面上，闭着眼睛，神情痛苦地聆听着。

“魔晶……在跳，像一颗巨大的心脏……不对，里面还有别的声音……”它的眉头紧锁，声音带着一丝颤抖，“是哭声，很微弱，像是从地底最深处传来的。有人……被钉在了柱子上，他们的血和魔晶混在一起。”

野的眼神瞬间沉了下来。

活人祭炼！

他立刻想到了这种最邪恶的能量催化方式。