次日午时，望海楼。

此楼临海而建，是宁波府数一数二的酒楼。钱管事早已包下顶层雅间，恭候多时。

沈沧澜只带了赵铁一人，准时赴约。

“沈大人真是信人！”钱管事热情地将沈沧澜迎入雅间。雅间内装饰奢华，窗外便是碧波万顷的海港，视野极佳。除了钱管事，还有一位身着锦袍、面容富态、约莫五十岁上下的男子，正含笑而立。

“沈大人，这位便是敝号东家，陈万利陈老爷。”钱管事连忙介绍。

“久仰沈主事年轻有为，今日得见，果然名不虚传。”陈万利拱手笑道，态度谦和，眼神却带着商贾特有的精明与审视。

“陈东家客气了。”沈沧澜回礼，神色平静。

分宾主落座，珍馐美馔如流水般呈上。酒过三巡，寒暄已毕，陈万利放下酒杯，切入正题。

“沈主事奉王总督之命勘察倭情，辛苦万分。陈某虽是一介商贾，亦知为国分忧。不知大人此番勘察，可有所得？若有需要陈某效劳之处，但请直言。”陈万利说得冠冕堂皇。

沈沧澜微微一笑：“陈东家忧国忧民，令人敬佩。本官初来乍到，正有许多不明之处，想向陈东家请教。”

“大人请讲。”

“听闻倭寇近来专劫漕船与一些中小商号，却似乎…对万利号这般的大商船队网开一面？”沈沧澜目光直视陈万利，语气平淡，却如投石入水。

陈万利脸上笑容不变，呵呵一笑：“大人说笑了。倭寇凶残，岂会区分大小商号？不过是敝号船队护卫得力，航线选择谨慎，加之些许运气，方能侥幸平安。若说网开一面，那是绝无可能。”他顿了顿，反将一军，“倒是大人此言，若传扬出去，恐惹人非议，以为我万利号与倭寇有何勾连，那陈某可就百口莫辩了。”

“是本官失言了。”沈沧澜从善如流，转而问道，“那不知陈东家对倭寇首领徐海，了解多少？”

陈万利叹了口气：“此獠原是徽州府一破落盐商之子，因犯事亡命海上，心狠手辣，纠集亡命，勾结真倭，已成东南大患。据说其盘踞的双屿岛，易守难攻，官军数次围剿，皆无功而返。”

“哦？陈东家连其出身、盘踞之地都如此清楚，果然消息灵通。”沈沧澜似笑非笑。