“进来吧，周伯。”

楚砚沉的声音带着一丝久未开口的沙哑。

周伯推门而入，手中端着一盏温热的安神茶。

他将茶盏轻轻放在榻边小几上，看着楚砚沉在月光下显得愈发苍白脆弱的侧脸，眼中满是心疼。

“王爷，又想起，当年的事了？”周伯的声音很低，带着小心翼翼的试探。

楚砚沉默然片刻，目光投向窗外无边的黑暗，仿佛穿透时光，回到那个彻底改变他命运的时刻。

“如何能忘？”

他声音低沉，如同被砂石磨过，“北疆的风沙，将士的血，还有那八百里加急带来的噩耗。”

最后两个字，他咬得极轻，却带着刻骨的寒意。

周伯叹了口气，浑浊的老眼也湿润了。

“先帝驾崩得突然，朝局动荡，魏国公府树大招风，又手握部分兵权，与新帝……唉，终究是成了别人的眼中钉，肉中刺。”

“眼中钉？肉中刺？”

楚砚沉嗤笑一声，那笑声里却满是苍凉与悲愤，“我母亲，她只魏国公府出嫁多年的女儿，就因是本王的母亲，便要被逼得自缢身亡。”

“她悬梁那日，身上还穿着我最后一次见她时，她笑着说要等我凯旋归来的那件藕荷色宫装。”

他的声音哽住，指节因用力而攥得发白，手背青筋毕露。

记忆中温婉娴静，会柔声唤他“沉儿”的母亲，最终竟以那样决绝而惨烈的方式，结束了自己的生命。

“就因外公手握部分兵权，楚祁正害怕本王威胁到他那至高无上的皇权，就要安上莫须有的罪名，满门抄斩。”

他越说越激动，说到最后声音都在颤抖。

周伯老泪纵横，噗通一声跪倒在地，“是老奴无用，魏国公府抄家，寰妃娘娘知道后整个人都像失了魂，老奴只看见娘娘她……她留下的血书，让王爷您无论如何要活下去，忍下去。”

“活下去，忍下去。”

楚砚沉喃喃重复着，眼底是化不开的浓黑与痛楚，“母族被污以谋逆，满门抄斩，男丁尽戮，女眷充入教坊司，而本王明明是先帝最疼的皇子，北疆的战神，可转眼就成身负谋逆血脉，需要被严密看顾的靖王，皇兄，他当真是我的好皇兄！”

那口在战场上听闻噩耗后喷出的心头血，不仅带走他的健康，更彻底冰封了他的心。