深秋的青云宗裹在乳白的薄雾里，沉甸甸的晨钟自通天峰传来，震碎层叠的云絮。苏小白踮着脚擦拭内门弟子厢房的雕花窗棂，冰凉的铜制窗扣在他掌心沁出寒意，远处被雾气晕染的山峦若隐若现，恍惚间竟与祖父临终前浑浊眼珠里晃动的残影重叠。

自从上次在炼丹房意外引动天雷、突破炼气期后，他右手虎口处被雷火灼伤的疤痕始终未能消退。此刻用力擦拭窗棂时，那些蜈蚣状的凸起纹路便隐隐作痛，仿佛在提醒着那场险些要了他性命的惊险经历。指尖触碰到窗棱上某处凹陷，他下意识缩了缩手，疤痕处传来的刺痛感让他想起炼丹炉炸裂时，那团裹挟着紫色电光的烈焰扑面而来的恐怖场景。

夜露渐重，苏小白握着抹布的指尖被冷水泡得发白。正当他擦拭窗棂时，厢房内突然传来压低的交谈声，像淬了毒的银针般刺破寂静：“听说了吗？藏经阁顶层失窃的玉简，能让人三个月从练气一层冲到练气五层！”

抹布 “啪嗒” 坠地，他的手指猛地顿住，未拧干的水渍顺着镂空窗棂蜿蜒而下，在青砖上洇出深色痕迹。这消息太过震撼 —— 寻常修士苦修三年都未必能跨越小境界，那玉简若真有此等神效，只怕会在宗门掀起腥风血雨。

苏小白下意识屏住呼吸，小心翼翼地将耳朵贴紧雕花木门。冰凉的檀木贴着滚烫的脸颊，繁复的云纹硌得生疼，他却浑然不觉。门内传来粗重的喘息声，显然说话者也在极力克制着激动。

黑暗中传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着是刻意压低的交谈声。其中一人警惕地左右张望了一番，确认四周无人后，才凑近同伴耳边，神神秘秘地说道：“嘘！那玉简刻着上古聚灵阵图，掌门师兄正发了疯似的追查……” 说到这里，他咽了咽口水，眼中闪过一丝惧意。

另一个声音突然拔高，满是震惊与兴奋：“什么？竟然是上古聚灵阵图！怪不得掌门如此重视……” 他顿了顿，又压低声音，神神秘秘地继续道，“不过听说玉简最后出现的地方，就在后山禁地外围……” 话音未落，两人便匆匆离去，只留下空荡荡的走廊，回荡着未尽的余音。

苏小白的喉结剧烈滚动，冷汗顺着脊背滑进腰带。怀中的青铜罗盘突然震颤如鼓，饕餮纹在烛火下泛起幽蓝光晕，烫得他心口处传来被毒蛇噬咬般的刺痛。指腹摩挲过凸起的兽首纹，他猛地想起三日前在瘴气林深处的陷阱里，那具被啃噬得残缺不全的妖兽尸骸旁，半埋在腐叶堆里的皮质册子 —— 当时翻动时簌簌掉落的霉斑下，夹着枚冰冷的玉简，此刻正静静躺在他栖身的柴房床板夹层里。

月光透过窗棂洒在他颤抖的指尖，玉简表面那些蝌蚪状纹路突然在记忆中鲜活起来，扭曲盘绕的轨迹竟与方才秘境守护者提及的 上古聚灵阵图 如出一辙。他下意识攥紧罗盘，饕餮纹渗出的热度顺着掌心经脉直冲天灵，恍惚间似乎看见玉简深处有道暗金色光芒一闪而逝，如同某种古老的召唤。

深秋的晚风裹着寒意从窗棂缝隙钻进来，苏小白正蹲在厢房角落清洗夜壶，冻得发红的指尖刚触到桶沿，后颈突然泛起细密的战栗。还未等他反应过来，身后便传来震耳欲聋的 哐当 —— 巨响，木桶倾倒时带起的风声擦着耳畔掠过，发梢都被溅起的污水打湿。

腐臭的污水如同黑色巨蟒，顺着青砖缝隙蜿蜒向前，转眼间便漫到了苏小白打着补丁的粗布鞋面。他慌忙扯过墙角半块破布去堵，膝盖重重磕在冰凉的地面上，疼得眼眶瞬间发红。就在这时，厢房内门传来 的金属摩擦声，鎏金雕花的木门被缓缓推开，摇曳的烛火映出几道修长身影。