陈默没有绕弯子，开门见山地说道：

“周叔，我今天来，是想向您打听一件事。光绪三十四年，也就是1908年的冬天，您是不是在老宅门口，亲眼见过有人把我弟弟陈立带走了？”

周老爷端着茶杯的手猛地一顿，脸上的血色瞬间褪尽，眼神里闪过一丝惊惧，仿佛被人掀开了深埋多年的伤疤。他

沉默了许久，才缓缓放下茶杯，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“你怎么……怎么会问起这件事？”

“因为带走立儿的人，是毛人凤的手下。”

陈默一字一顿地说道，“这些年，立儿一直被毛人凤蒙在鼓里，认贼作父，甚至帮着他对付我。我要救他，就得让他知道当年的真相。”

周老爷的身子剧烈地颤抖起来，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却又被恐惧扼住了喉咙。

他抬头看向陈默，眼神里满是挣扎：“不行，不行啊幽儿……当年他们拿我儿子的性命威胁我，说我要是敢把这件事说出去，我儿子就活不成了。我不敢啊……”

陈默看着老人痛苦的模样，心中五味杂陈。

他知道，周老爷不是胆小怕事，只是为人父母，终究是把子女的安危看得比天还重。

他放柔了语气，轻声说道：

“周叔，我知道您的难处。可现在不一样了，您的儿子已经在美国定居，毛人凤的手再长，也伸不到大洋彼岸。而且，我现在是地下党的人，我们能保护您。”

他顿了顿，又补充道：“立儿现在在军统，是毛人凤的左膀右臂，可毛人凤根本没把他当自己人，只是把他当成一枚棋子。这次毛人凤陷害我，就是想借立儿的手，除掉我这个心头大患。要是立儿一直执迷不悟，迟早会被毛人凤灭口。周叔，您看着我们兄弟俩长大的，难道忍心看着我们自相残杀，最后落得个两败俱伤的下场吗？”

周老爷闭了闭眼，浑浊的泪水再次涌了出来。那段尘封的记忆，像是被投入石子的古井，瞬间翻涌出汹涌的波澜。

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他颤抖着声音，缓缓开口：“是……是光绪三十四年，也就是1908年的腊月初八，那天雪下得很大，我正要带着家人去镇上置办年货，就你家老宅门口不太远的地方，一辆黑色的汽车停在路边。

你弟弟陈立那时候才5岁，被一个穿黑大衣的男人拉着，用糖人骗上了汽车，那男人就是你说的王某。

我当时就觉得不对劲，想上前拦住，结果从车上下来两个护卫，手里都拿着手枪，顶着我的脑袋。”

周老爷的声音越来越低沉，带着浓浓的后怕：

“那个王某跟我说，‘毛副组长很了解你们这里的情况，知道你儿子在上海上学，如果你敢说出去，毛副组长就把你儿子给灭了’。我那时候吓得魂都飞了，只能眼睁睁看着他们把你弟弟拽上车，汽车冒着黑烟，很快就消失在雪地里……”

老人说到这里，已是泣不成声。这些话，他憋了30多年，从未对旁人提起过，就连自己的妻儿，也只字未提。

直到后来儿子出国留学，彻底脱离了毛人凤的威胁范围，他才在一个深夜，把这件事告诉了本家的一个晚辈——那个在上海做地下工作的周正。