演武场的风裹着秋凉，吹得槐树叶簌簌响。

十三个人列成队列，王兰亭手里举着一把仿制的琵琶——练“手挥琵琶”需借弦找劲，他特意让人做了几把无音的木琵琶，弦用的是粗麻绳，既结实又能练力。

“今天练第六式‘手挥琵琶’，讲究‘沉肩坠肘，弦随手动’。”

王兰亭将琵琶分给众人，算盘往石桌上“啪”地一磕，“杨师父示范时看好了，弦要绷住，别跟扯面条似的软，谁断了弦，就去后院劈柴到天黑！”

杨露禅拎着酒葫芦走下场，接过琵琶。

他左手按弦，右手轻拨，手臂缓缓抬起，弦随动作绷紧又放松，像真在弹奏琵琶般流畅。“注意手腕的劲，拨弦时别太猛，也别太轻，要像沾着弦走。”

他边说边慢动作演示，粗麻绳弦在阳光下泛着浅黄的光，绷得笔直却不晃。

众人跟着模仿，场面顿时热闹起来。

石头左腿不便，左手按弦时格外用力，弦绷得紧紧的；吴倩倩身段软，动作好看，却总忍不住往杨露禅那边瞟；周大郎打了个哈欠，拨弦时有气无力，弦松垮垮的，被王兰亭瞪了一眼才赶紧绷直。

李柱子捧着琵琶，圆脸上满是认真——他最馋王兰亭许诺的“练得好赏点心”，练得格外卖力。

他左手按弦，右手猛地一拨，想让动作更有劲儿，可没料到劲使大了，“嘣”的一声脆响，粗麻绳弦突然断裂！断弦像条甩出去的鞭子，反弹着往斜后方飞，正好擦过场边柳树后的一道黑影。