秋意渐浓，安南城外的枫林染尽赤红。

短短两月间，这座南璃最繁华的城镇，在无声处经历了一场彻底的清洗。

亥时三刻，赵三的身影悄然出现在斋月轩的书房外：“主子，城西米铺的暗桩昨夜已拔除。”

他压低声音：“算上今晨在码头抓获的私盐贩子，共计五十三人。”

“得益于主子早年提出的户籍改革，我们按着户部的底册，重点核验了各城门口的身份牌与市籍、税籍记录。”

“先后揪出七人，皆是身份、住址与营生对不上号。”

“城东那家布庄的伙计，身份牌显示是本地人，税籍上却查出他常年从乌蛮私贩染料。”

“另有几人，在核查其亲属连带担保时露了马脚。“

戚扶媞执笔的手顿了顿，墨迹在宣纸上洇开些许：“比预想的要多。”

她放下狼毫，“都交代了什么？”

“多是些小喽啰。”赵三摇头：“只承认兜售消息赚碎银，对青牙核心一无所知。”

窗外夜色渐沉，屋内烛火映着戚扶媞的侧脸：“乌蛮那边呢？”

“我们按照您说的法子，在暗桩撤离前，散播了不少杜撰的假消息。”

“自我们撤走暗桩，乌蛮内部已乱作一团。”

赵三眼底掠过精光：“赤丹格日朗亲自出面，竭力稳住局势。”

“看来我们，拖不了多少时间了…”戚扶媞轻叩窗棂：“边境可有异动？”

“有些蹊跷…”赵三皱眉：“近来皆是小股部队袭扰，不似大举进攻之势。”

正说着，沐四快步入院，递上一封密报：“主子，诏狱传来消息，林季川一直喊着要见您。”

戚扶媞展开密报，目光停留片刻：“他说了什么？”

沐四摇头：“什么也没说，只吵着要见您。”

斋月轩内一时寂静，唯有晚风翻动书页的轻响。

“备车。”戚扶媞忽然起身：“去诏狱。”

”是！“

诏狱，林季川蜷在草席上，昔日威风凛然的御史大人，如今形销骨立。听见脚步声，他艰难抬头，浑浊的眼中闪过一丝光亮。

“你来了。”他嘶哑笑道