“若读尽圣贤书，却见天下女子依旧困于闺阁，百姓依旧苦于赋税，这理，明来何用？这立，从何谈起？”

她指向舆图上的禾都：“如今，有一条路摆在眼前。”

“戚大学士以女子之身，在朝堂为万民请命；蒋司正率女吏深入乡野，推行新政。”

“她们在用行动告诉我们，女子所能为。”

“我们可以丈量天地，可以核算赋税，可以改变世道。”

她顿了顿，又再次朗声开口：“今女学欲组织新政宣讲团，自愿报名，分赴各乡，协助女吏推广税改。”

“此去艰辛，恐有冷眼阻挠，亦无额外俸禄。但…”

她环视堂下一张张年轻的脸庞：

“但你们将亲眼看见，何为民生多艰。”

“亲手参与，何为经世致用。”

“你们今日所学之字句、所明之道理，将在田间地头，化为实实在在的力量。”

沉默三息。

然后，一只纤细的手举起。

接着是第二只、第三只…如雨后春笋，林立成林。

三百余人，无一退缩。

三日后，首批六十名女学生背起简单的行囊，在晨雾中走出女学大门。

她们穿着统一的月白襦裙，发髻简洁，眼中带着这个时代女子罕见的坚毅。

街边早起的百姓驻足观望，窃窃私语。

“这些姑娘…要去哪儿？”

“听说是去乡下，帮着量田定税。”

“这…成何体统…”

“没看见前面领队的是女吏司的人吗？朝廷允许的。”

队伍最前方的蒋莱转身，望向身后那些尚带稚气的面孔，心中涌起难言的热流。

她想起许多年前，与石妞她们被扔进陋室无人看管的小院。

又想到自己当上小吏时，曾问贺樱姿：“老师…我们做的这些，真能改变什么吗？”

那时贺樱姿正伏案批阅公文，闻言抬头看她：“蒋莱可知燎原之火起于何处？”

不等她回答，贺樱姿自答：“起于一颗不甘熄灭的火星，起于一阵不肯停息的风，起于千千万万愿意伸手传递火种的人。”

她放下笔，声音很轻，却字字烙进蒋莱心里：

“我们也许看不见大火燎原的那天。”

“但至少，我们可以做那颗火星，可以做那阵风。”

如今，火星已燃，风已起。