西漠那三百车金银进京时，城门口挤得水泄不通。不是百姓来看热闹——是户部十三位主事、二十四位司库、外加三百多个杂役，拉着算盘抱着账本，就在城门洞里开始清点。车辙印子深得能养鱼，运金锭的骡马累倒七匹，有个老库吏当场昏厥，醒过来第一句话是：“快！快拿秤来！那箱东珠少说五十斤！”

李破骑着马从侧门溜进去时，正撞见户部尚书沈重山抱着根金条在墙角啃——不是真啃，是用牙试成色，老头子门牙崩了半颗，还咧着嘴傻笑：“足赤！陛下，足赤啊！”

“沈老，”李破下马，拍拍他肩膀，“悠着点，牙没了可啃不动肉。”

沈重山一抹嘴，老眼放光：“有这些金子，黄河大堤能修三遍！京营欠的八个月饷银能一次补齐！还能在江南建十二座义仓……”

“还能给你沈家祖坟包层金。”石牙在后面咧嘴。

老头子脸色一正：“老夫两袖清风！”

“清风能把金条吹进袖子里？”石牙伸手，从沈重山袖袋里摸出颗鸽蛋大的南珠——刚从那三百箱珠宝里“清点”进去的。

众人大笑。

沈重山老脸一红，把南珠塞回箱子，咳嗽一声：“老臣这是……替陛下暂时保管。”

李破摆摆手，没计较。这老头子贪是贪，可贪来的银子一半贴补户部亏空，一半偷偷捐给各地义学——高福安早查清楚了。

“清点完直接入库，”他吩咐，“另外，从里头拨二十万两，给阵亡将士家属发抚恤。记住，必须亲手交到家人手里——谁敢克扣一文，朕砍他全家。”

“是！”沈重山肃然。

队伍继续往皇城走。街边百姓跪了一地，不是跪皇帝，是跪那些拉着抚恤银子的车——有个瞎眼老太拽着孙子的手，摸到车上贴的“忠烈”红纸，老泪纵横：“儿啊……陛下没忘了你……”

李破别过脸去。

到承天殿时，萧明华已经等在台阶上。她没穿宫装，一身素白襦裙，头发简单绾着，手里拎着个食盒。看见李破一身风尘，眼圈先红了。

“瘦了。”她只说两个字。

“胖了才麻烦，”李破咧嘴，“说明朕在草原光吃饭不干活。”