“老臣不敢！”沈重山老泪纵横，“可先帝……先帝说江南乃朝廷钱粮根本，不宜大动干戈。那些地方官背后，都有朝中大员撑腰，牵一发而动全身啊陛下！”

正说着，库房外突然传来急促的脚步声。

石牙一身露水冲进来，手里拎着个沉甸甸的布袋，“哐当”扔在地上。布袋口散开，滚出几十颗大小不一、成色各异的银锭，还有些碎银子，在烛光下泛着暗淡的光。

“陛下！”这莽汉喘着粗气，“查清楚了！京营十八万将士，这三个月该发饷银一百零八万两，实际只发了六十三万两！剩下的四十五万两，被兵部、户部、还有五军都督府层层克扣！这些是末将从几个贪官家里搜出来的赃银，都是熔了重铸的，看不清字号！”

李破蹲下身，捡起一块银锭。锭底确实被磨平了，原本该有的“户部监造”“天启二十六年”字样全没了，只剩粗糙的铸痕。

“好手段，”他冷笑，“熔了重铸，就查不出来源。沈老，这种银子，您库房里有多少？”

沈重山颤巍巍走到一个铁柜前，掏出钥匙打开。柜子里整整齐齐码着同样的银锭，至少上千块。

“这、这是近三年各地上缴的税银，”老头子声音发颤，“老臣早就发现不对劲，可……可不敢说。说了，就是打整个户部、打所有地方官的脸。”

李破站起身，拍拍手上的灰：“现在敢说了吗？”

沈重山看着他，看着这个刚继位半个月、却已经抄了八家、斩了十二人的新君，忽然咬牙：“敢！”

他从怀中掏出个小本子——不是账册，是私人笔记，纸张泛黄，边角磨损，显然经常翻看。

“这是老臣七年来私下记录的，”沈重山翻开本子，手指划过密密麻麻的人名和数字，“江南织造局督办周继祖，三年贪墨丝绸税银二十七万两。苏州知府钱有禄——哦，他已经死了——五年侵吞漕运银四十三万两。还有金陵守备将军赵德彪，吃空饷、倒卖军械，获利不下六十万两……”

一个个名字，一串串数字。