沈重山接过红薯，没吃，独眼盯着他：

“对。三十七个，全挖出来了。马三刀的亲哥马铁头，也在里头。”

李破把红薯咽下去，站起身走到窗前。

窗外日头正好，照在宫城琉璃瓦上，泛着一片金红。

“传旨给韩元朗，”他背对着沈重山，“那三十七个人的抚恤，朝廷出双份。一份给活人，一份给死人。”

申时三刻，凉州城外三十里，骆驼客栈废墟。

马三刀蹲在一根烧焦的房梁上，独眼盯着官道尽头那片越来越近的烟尘。三十七匹骡马，每匹后头拖着一块木板，木板上搁着一具用白布裹着的骸骨。

打头那匹骡马上，周大牛骑在马背上，手里攥着那五块麒麟玉佩，眼睛盯着越来越近的凉州城。

马三刀跳下房梁，走到官道中间，扑通跪下。

身后，乔铁头跟着跪下，二十个凉州老兵跟着跪下。

周大牛勒住马，翻身下来，走到马三刀面前，把那五块麒麟玉佩递给他。

“马掌柜，”他开口，“俺爹的骨头，俺带回来了。您那二十三个兄弟的骨头，也带回来了。”

马三刀接过那五块玉，攥得死紧。

他抬起头，盯着周大牛左眉那道疤，盯了很久。

“大牛，”他声音沙哑得像锈刀刮石，“你比你爹有出息。”

酉时三刻，凉州周家祠堂。

院子里摆了三十七块牌位，每一块前头搁着一碗酒。那三十七具骸骨被白布裹着，整整齐齐码在牌位后头，等着明儿个一早送进凉州城外的祖坟。

周继业蹲在最前头那块牌位前头，手里攥着酒葫芦，往碗里倒酒。倒满了，他就盯着那碗酒发呆，盯一会儿，再往下一块牌位前头挪。

周大牛蹲在他身后，盯着他那个佝偻的背影，盯了很久。

“爷爷，”他忽然开口，“您歇会儿吧。”

周继业没回头，只摆了摆手。

他挪到第二十三块牌位前头，倒满一碗酒，盯着那碗酒发呆。

小主，

“马铁头，”他喃喃，“老子欠你一条命。”

身后传来马三刀的声音：

“周继业，你欠老子哥的，不是一条命。”

周继业回头，马三刀蹲在三步外，独眼盯着他。

马三刀从怀里掏出那张发黄的画像——乔三娘蹲在茶棚门口卖茶，眼睛亮得像星星。他把画像放在地上，盯着上头那双眼睛：

“你欠的，是二十三年。”

周继业沉默。

他忽然笑了，笑得比哭还难看。

“马三刀，”他说，“老子这辈子欠的，还不清了。”